Gli scienziati hanno cercato segni di acqua su Marte da quando hanno iniziato a osservare il pianeta rosso attraverso un telescopio. E come si è scoperto, Marte ha acqua. L'acqua sotto forma di ghiaccio è bloccata su calotte polari e sepolta sotto la superficie marziana. E se le osservazioni fatte da Mars Express si dimostrano vere, allora queste antiche colline possono nascondere depositi di ghiaccio.
L'immagine sopra mostra uno sguardo all'estremità meridionale di una lunga catena di colline nell'emisfero nord di Marte chiamato "Phlegra Montes". Questa foto ad alta risoluzione è stata scattata con una fotocamera stereo montata a bordo di Mars Express. La risoluzione della foto è di circa 15 metri (50 piedi) per pixel.
Mappa topografica a colori della regione meridionale di Phlegra Montes Queste colline arrotondate, gli scienziati ritengono, un tempo erano ricoperte di ghiacciai durante l'era glaciale marziana diverse centinaia di milioni di anni fa. Come la Terra, l'asse di rotazione di Marte ha "fluttuazioni" che influenzano il suo clima globale per lunghi periodi di tempo. Sebbene al momento non ci siano ghiacciai nelle medie latitudini di Marte, ci sono prove geologiche che erano lì e la forma della superficie intorno a Phlegra Montes ci suggerisce che il ghiaccio può ancora essere nascosto sotto la sua superficie.
I resti di spazzatura attorno ad alcune colline ci ricordano i processi che si svolgono in alcune regioni glaciali della Terra, dove il ghiaccio sotterraneo fa sbriciolare la superficie.
