Quello che sembra un anello di diamanti luccicante è in realtà il resto dello strato esterno di una stella simile al sole: una bolla sferica di materiale stellare, ionizzata dalle radiazioni ultraviolette e che emerge da un "cadavere" super denso. "Brilliant" nell'angolo in basso a destra è in realtà una stella luminosa, che per fortuna è tra noi e il bordo luminoso della bolla.
Conosciuta dagli astronomi come Abell 33, questa nebulosa planetaria si trova a 2500 anni luce dalla Terra nella costellazione dell'Idra. La foto è stata scattata dall'osservatorio VLT dell'Osservatorio europeo meridionale, situato in cima al Cerro Paranal, 2600 metri, nel deserto di Atacama. Oltre alla somiglianza di Abell 33 con i gioielli, questa nebulosa planetaria ha una caratteristica rara - la simmetria sferica. Le nebulose planetarie (nominate da Sir William Herschel a causa delle loro somiglianze con i pianeti) sono solitamente irregolari o almeno non così rotonde.
