Studio del processo di combustione sulla ISS

Studio del processo di combustione sulla ISS

Se vuoi ridurre la quantità di sostanze inquinanti create dall'attività umana, allora dove sperimentare? Vedi sopra! Per essere precisi, salire a 250 miglia sopra la Terra verso la ISS, dove gli astronauti stanno conducendo una serie di studi per scoprire maggiori dettagli sul processo di combustione.

Perché bruciare? Il fatto è che circa l'85% dell'energia che usiamo proviene dal processo di combustione di un tipo di combustibile. Da qualche parte il 70% dell'elettricità è generato da centrali elettriche che utilizzano la combustione. Inoltre, la combustione del carburante è utilizzata nella maggior parte dei veicoli. Più informazioni otteniamo sul processo, meglio capiremo come sostituirlo.

Ora i ricercatori stanno conducendo tre serie di esperimenti che esaminano il processo di combustione da diversi lati. L'esperimento di estinzione dell'incendio (FLEX) ha studiato la combustione di una goccia di carburante in condizioni di microgravità. L'ultimo esperimento è stato condotto a settembre 2017.

L'esperienza ACME è iniziata a novembre 2017 e consiste in 6 grandi esperimenti, ognuno dei quali richiede 5 mesi. Considerano come i diversi gas bruciano senza gravità. Esperimenti su combustibili solidi (SoFIE) indagano sulle caratteristiche di combustione di un solido.

Perché considerare l'incenerimento in condizioni di microgravità? Il fatto è che ci sono condizioni sulla ISS che non possono essere riprodotte sulla Terra. Ad esempio, se guardi una candela accesa, è evidente che la sua fiamma guizza. Perché? I gas caldi si alzano e l'aria fredda e più densa li precipita. Il flusso avviene a velocità elevate, a causa delle quali si formano turbolenze e instabilità. Tuttavia, sulla ISS, non noterai lo sfarfallio, il che significa che possiamo capire come bruciare carburante in modo più efficiente.

Una maggiore efficienza risparmierà nella produzione di energia elettrica. Tali esperimenti svolgono un ruolo particolarmente importante nel miglioramento della sicurezza antincendio. Un esempio lampante è un nuovo tipo di estintore.

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