Un team internazionale di astrofisici potrebbe essere riuscito a risolvere un problema che ha tenuto tranquilli gli scienziati per più di 50 anni: perché i componenti delle stelle globulari cluster differiscono dalle altre stelle nella Via Lattea? A tal fine, un nuovo membro, una stella supermassiccia, è stato introdotto in allineamento.
La Via Lattea ha più di 150 vecchi ammassi globulari, ciascuno contenente centinaia di migliaia di stelle, strettamente raggruppati e tenuti per gravità. Queste stelle sono vecchie quasi quanto l'universo. Dagli anni '60. sappiamo che la maggior parte delle stelle nei cluster sono dotate di altri elementi chimici rispetto al resto delle stelle nella nostra galassia. Non potrebbero essere creati nelle stelle stesse, perché le temperature devono essere 10 volte più alte di quelle osservate. I ricercatori credono che una stella supermassiccia, la cui massa è decine di migliaia di volte maggiore di quella del sole, si sia formata simultaneamente con ammassi globulari. A quel tempo, i grappoli erano pieni di un gas denso da cui apparivano le stelle. Man mano che le stelle ottenevano sempre più gas, diventavano così vicine che erano in grado di scontrarsi fisicamente e formare una stella supermassicciosa. Una stella del genere sarebbe abbastanza calda da creare tutti gli elementi fissi e "inquinare" le stelle vicine nel cluster.
Il team offre vari modi per testare un nuovo modello con telescopi esistenti in grado di penetrare in profondità nelle aree in cui si formavano i cluster quando l'Universo era ancora giovane.
