Fino a quando abbiamo appreso la vera natura delle comete, sono state viste come messaggeri di morte. L'aspetto di un oggetto inaspettatamente luminoso era considerato di cattivo auspicio ed era spesso identificato come la causa di alcuni eventi orribili. Anche la cometa del nostro vecchio amico Halley fu segnata da Papa Callisto III come strumento del diavolo nel 1456!
Fortunatamente, ora comprendiamo meglio le comete e le osserviamo nel cielo notturno con curiosità.
La cometa Catalina, meglio nota come C / 2013 US10 (Catalina), è l'ultima cometa che possiamo osservare nell'emisfero settentrionale quest'anno.
Come suggerisce il nome, C / 2013 US10 (Catalina) è stato scoperto nell'ottobre 2013 grazie a una recensione di Catalina Sky Survey. A quel tempo, era circa un milione di volte più debole dell'oggetto più debole che si può vedere ad occhio nudo. Per la revisione, vengono utilizzati due telescopi americani, uno dei quali ha un diametro di 1,5 metri e il secondo di 68 centimetri di diametro, che sono coinvolti nella ricerca di oggetti cosiddetti nello spazio vicino alla Terra. Tuttavia, si trovano spesso altri oggetti, come C / 2013 US10 (Catalina). Dalla sua scoperta, la cometa si è diretta verso Sole a una velocità di oltre 100.000 miglia all'ora (165.000 chilometri all'ora). Ha superato il punto più vicino al Sole il 15 novembre e ora sta tornando dal sistema solare interno.
L'approccio più vicino alla Terra avrà luogo il 17 gennaio, quando Catalina si avvicina a una distanza di 68 milioni di miglia (110 milioni di chilometri). Da un punto di vista astronomico, è abbastanza vicino, ma è ancora 280 volte la distanza dalla luna alla terra. Se vuoi rilevare in modo indipendente una cometa, allora c'è una grande opportunità per trovarla il 31 dicembre.
Per trovare Catalina, trova la stella rossa luminosa Arcturus nella costellazione Bootes. Dopo aver trovato Arcturus, esamina attentamente questa parte del cielo con un binocolo. Quindi, puoi facilmente trovare la "goccia" allungata della cometa.
