Visitare Marte per la maggior parte di noi rimane fuori portata fino a quando i voli per il Pianeta Rosso diventeranno regolari e convenienti. Certo, se possibile. Ora la NASA spera di fare un volo con equipaggio su Marte nel 2030, anche se alcuni esperti avvertono il Congresso che i fondi della NASA non saranno sufficienti per un tale volo.
In ogni caso, la NASA fa affidamento sul progetto 2030 e uno dei modi del suo sviluppo è camminare attorno al pianeta rosso nella realtà virtuale. Il nuovo gioco "Mars 2030", creato in collaborazione con lo sviluppatore VR Fusion (una sussidiaria di Disney-ABC e Univision) e il Massachusetts Institute of Technology, sarà presentato al South By Southwest Festival a marzo. Il gioco sarà disponibile al pubblico durante quest'anno.
"Per raggiungere un alto livello di accuratezza scientifica, interagiamo con diverse unità della NASA che lavorano su vari aspetti di questa complessa missione", ha affermato Julian Reyes, direttore e designer di realtà virtuale Fusion.
"Abbiamo visitato il Johnson Space Center (JSC) e il Langley Research Center e consultato scienziati che si erano dedicati all'esplorazione di Marte. Il nostro obiettivo è creare un gioco emozionante, pur rimanendo nell'ambito della scienza. "
La fusione si interessò per la prima volta al progetto Mars 2030 dopo aver letto il famoso documento di ricerca Mars-1 creato dagli studenti del Massachusetts Institute of Technology (MIT). Mars-1 è un progetto finanziato privatamente per inviare una persona al Pianeta Rosso senza la possibilità di tornare da essa. Una selezione di partecipanti al programma è attualmente in corso, insieme alla raccolta di fondi per la sua attuazione. Mentre le attrezzature su Mars-1 saranno in grado di mantenere i mezzi di sussistenza della gente per un periodo indefinito, ci sono limitazioni nello studio, ad esempio la necessità di rifornire costantemente cibo e attrezzature che cresceranno solo a causa della crescita naturale della popolazione della colonia. Dopo la pubblicazione dello studio, Fusion ha contattato l'iniziatore, Sydney Du (MIT PhD). Secondo S. Du for Discovery News, gli studenti hanno creato un "pianeta virtuale", basato sui requisiti e le limitazioni di "Mars-1". Concentrandosi sulle attività di quattro persone su Marte, gli studenti hanno creato i sistemi necessari (aria e acqua) per mantenere la vita della squadra e pezzi di ricambio per la riparazione di questi sistemi. Questi dati ci hanno permesso di creare una stazione con le condizioni necessarie per l'insediamento umano su Marte.
"Essenzialmente, Mars 2030 include un ambiente visivo più realistico", ha detto Du, descrivendosi come un normale giocatore. "Si può dire che la nostra ricerca è solo un lavoro minore - determina quanto e quali risorse o tecnologie che sono intese a raggiungere un obiettivo saranno necessarie dal team, mentre Mars 2030 visualizzerà queste informazioni e le creerà su di esso la trama del gioco. "
Do era un consulente tecnico per la fusione, fornendo loro informazioni su Marte, in particolare sull'habitat, il supporto vitale, il cibo, le attività di squadra sul luogo di residenza e sulla superficie aperta di Marte, la manutenzione delle stazioni e lo smaltimento dei rifiuti. Prese persino in considerazione le proprietà protettive del pianeta e propose, ad esempio, di utilizzare robot sterili per studiare la superficie del pianeta prima che la gente vi mettesse piede e danneggi la biosfera originale.
Il risultato, secondo Reyes, è un ambiente aperto in cui i giocatori possono svolgere missioni di esplorazione su Marte, avendo la certezza che le missioni coincidano con gli obiettivi della NASA. Il gioco è ancora percepito come un gioco, ma Fusion "rimane fedele alla scienza quando è possibile (senza rendere noiose le cose)", ha detto. Reyes ha detto che, a condizioni favorevoli, il gioco diventerà disponibile per un ampio uso alla fine dell'estate, inizialmente basato sul PC, e in futuro ci sarà una versione mobile e versioni per altre console. "Ci sono ancora alcune parti instabili che devono essere elaborate fino alla fine", ha aggiunto. Secondo il MIT, il gioco sarà finalmente disponibile su Oculus Rift, Google Cardboard, Samsung VR Gear, iPhone, Android e Twitch.
