Luminoso buco nero supermassiccio
Gli scienziati hanno trovato il buco nero in più rapida crescita e lo descrivono come un mostro, massa assorbente giornaliera, equiparata al Sole. Per cercare, abbiamo dovuto ritirarci a 12 miliardi di anni nei primi secoli bui dello spazio, quando questo buco nero supermassiccio ha raggiunto i 20 miliardi di soli con un tasso di crescita dell'1% per ogni milione di anni.
Il buco nero sta crescendo così velocemente che brilla migliaia di volte più luminoso dell'intera galassia, a causa dei gas assorbiti giornalmente. Se questo mostro si è seduto al centro della Via Lattea, sembrerebbe essere 10 volte più luminoso della Luna Piena.
L'energia emessa dal buco nero (quasar) era perlopiù luce UV, ma anche i raggi X apparivano. Siamo fortunati che non si sia sistemato nel centro della nostra galassia, perché poi una quantità enorme di raggi X non ha permesso alla vita di originare sulla Terra. Il telescopio SkyMapper presso Siding Spring Observatory ha registrato questa luce nella gamma del vicino infrarosso. Questi buchi neri così grandi e in rapida crescita sono estremamente rari e SkyMapper ha dovuto trascorrere mesi a cercarli. Anche il satellite Gaia, che misura il movimento degli oggetti celesti, ha contribuito al rilevamento.
La scoperta è stata confermata con uno spettrografo utilizzando un telescopio di 2,3 metri per separare i colori in linee spettrali. I buchi neri brillano per assorbimento, quindi possono essere usati come fari per vedere e studiare la formazione di elementi nelle prime galassie dell'Universo. Inoltre, tali oggetti liberano la nebbia attorno a loro e rendono lo spazio più trasparente.
