Cerere ha un'enorme quantità di minerali contenenti acqua. Tutti sono in grado di suggerire la presenza di un oceano globale nel passato. Cosa gli è successo? C'è rimasto del liquido? A queste domande viene data una risposta da due nuovi studi.
La missione di Dawn ha osservato che la crosta di un pianeta nano è costituita da ghiaccio, sali e materiali idratati che sono stati sottoposti a attività geologiche passate o recenti. Il secondo studio è basato sul primo e presuppone che uno strato più morbido deformabile si nasconda sotto la superficie solida, che potrebbe segnalare detriti oceanici.
Sempre più dati suggeriscono che Cerere sia un mondo complesso e dinamico con un'enorme riserva idrica in passato. Cosa c'è dentro il pianeta? La gravità risponderà.
Piantare un'apparecchiatura su Cerere è difficile e c'è il rischio di infettare l'oggetto con microbi terrestri. Pertanto, gli scienziati usano l'unità orbitale Dawn per stimare la gravità (consente di comprendere la composizione e la struttura interna).
La ricerca conferma che Cerere rimane geologicamente attivo e questo potrebbe essersi manifestato prima.
Su Cerere, c'è un numero enorme di anomalie gravitazionali basate su eccezionali caratteristiche geologiche. La densità della crosta è bassa e più vicina al ghiaccio che alla pietra. Ma il secondo studio dice che il ghiaccio è troppo morbido per essere il materiale dominante. Come può la corteccia essere leggera ma forte? Per capire questo, gli scienziati hanno creato un modello di un oggetto in via di sviluppo. Fossili oceanici
Attraverso lo studio dell'evoluzione della topografia del corpo planetario, i ricercatori possono comprendere la composizione interna. La crosta rocciosa è in grado di rimanere stabile per 4,5 miliardi di anni, mentre l'analogo del ghiaccio e del sale si deformerà.
Il modello ha mostrato che abbiamo una miscela di ghiaccio, sale, roccia e, possibilmente, idrato di clatrato. Questa struttura è 100-1000 volte più forte del ghiaccio d'acqua. Si presume che i primi Ceres avessero formazioni superficiali più pronunciate, che si attenuavano nel tempo.
Ora la maggior parte dell'oceano può essere conservata congelata e collegata alla corteccia. È successo 4 miliardi di anni fa. Ma se il liquido è rimasto, l'oceano non è completamente congelato.
