Dai un'occhiata al cielo. Presto ognuna di queste migliaia e milioni di stelle sarà sottoposta all'esame accurato dei nuovi esopianeti cacciatori più recenti. Il lancio è previsto per la prossima settimana. I mondi trovati saranno gli obiettivi principali per i futuri telescopi focalizzati sulla ricerca della vita.
Gli scienziati suggeriscono che TESS sarà in grado di rilevare migliaia di esopianeti. Il dispositivo funge da successore del riuscito telescopio spaziale Kepler. Quest'ultimo ha trascorso 9 anni in volo, quindi il suo carburante sta rapidamente esaurendosi. Si ritiene che fallirà nei prossimi mesi.
Kepler è stato in grado di trovare indipendentemente più di 2.600 mondi confermati. Un numero ancora più grande attende la conferma dello stato planetario. Se prendiamo gli indicatori di tutti gli osservatori, otteniamo una cifra di 4.500 pianeti extrasolari, tra cui circa 50 sono considerati potenzialmente vivibili. Tutti loro sono dotati della giusta dimensione e distanza orbitale dalla stella.
La maggior parte dei pianeti trovati da Keplero vivono a grandi distanze. Pertanto, per la loro revisione occorreranno veri telescopi-mostri. Quindi i ricercatori si concentreranno sulle stelle più vicine, che saranno disponibili per il futuro telescopio di James Webb. Il costo totale della missione TESS è di $ 337 milioni.
L'immagine mostra l'unità TESS. Inizia a pianificare la spesa nell'aprile 2018, dopo di che la missione cercherà i pianeti attorno alle stelle più luminose
TESS assume i parametri 1,2 x 1,5 m e pesa 362 kg. Sarà lanciato sul razzo SpaceX Facon 9. La data approssimativa è il 16 aprile. L'orbita possibile può estendersi alla luna. Le quattro telecamere TESS si dirigeranno verso le nane rosse, che sono 10 volte più vicine degli oggetti nel sondaggio Kepler. Si ritiene che la maggior parte delle stelle si trovi a una distanza di 300-500 anni luce.
Nane rosse - le stelle più comuni che raggiungono la metà delle dimensioni del sole. Inoltre, sono relativamente interessanti. Come vedere il pianeta a una tale distanza?
L'oggetto passa davanti alla stella e provoca una diminuzione della luminosità a breve termine. L'astronave studia il cielo e nota cambiamenti simili. La maggior parte dell'attenzione è rivolta ai pianeti nella zona abitabile, dove le condizioni consentono all'acqua di rimanere sulla superficie in uno stato liquido.
TESS non sarà in grado di cercare i segni di avere un'atmosfera, quindi questa parte del lavoro passa al telescopio James Webb.
