Alcuni mondi alieni potrebbero avere "troppa acqua" per la vita

Alcuni mondi alieni potrebbero avere

Come sappiamo, l'acqua liquida è necessaria per l'aspetto della vita. Ma troppo può fermare l'evoluzione di forme di vita complesse nelle loro direzioni.

Come tutto nella vita, troppo bene può avere conseguenze negative. E seguendo la logica, sembra applicarsi alla vita aliena.

Con la scoperta ad agosto di Proxima Centauri b (o semplicemente Proxima b), sono emerse innumerevoli ipotesi su come sarà un piccolo pianeta (vicino a Terra) a distanza ravvicinata. Questo problema ha riguardato lo spazio dei media. Il pianeta assomiglia alla Terra, con le sue montagne, gli oceani, i lussureggianti continenti verdi e le atmosfere in proporzioni così corrette da sostenere la vita extraterrestre? O, in effetti, è un ritrovo secco e arido, costantemente irradiato da una stella? Entrambe queste opzioni hanno il diritto alla vita.

Poiché Proxima B è stato scoperto solo a causa della sua influenza gravitazionale su Centauri Proxima (l'orbita di un piccolo esopianeta causa una piccola oscillazione stellare), conosciamo solo la sua massa e il suo periodo orbitale. Ma queste due caratteristiche sono affascinanti. Non solo la massa Proxima b vicino alla massa Terra, ma ruota anche all'interno della zona abitabile della sua stella (un'area attorno a una stella la cui temperatura è ideale per l'esistenza di acqua liquida sulla superficie del pianeta). A giudicare dalla Terra, se c'è acqua, allora c'è vita. Quindi, se c'è acqua sulla superficie di Proxima b, allora può essere in uno stato liquido. Non sorprende che siano apparse supposizioni e speranze che l'esopianeta possa essere il portatore della vita. Ma abbiamo ancora zero prove che ci sia acqua. Quindi il suo potenziale di vita è puramente speculativo.

Gli astrofisici dell'Università di Berna hanno condotto un nuovo studio che ha risolto questo problema creando modelli di evoluzione planetaria. Hanno scoperto che le nane rosse possono avere prevalentemente piccoli mondi rocciosi. Ma in aggiunta, è probabile che questi mondi contengano grandi quantità di acqua.

"I nostri modelli sono riusciti a ricreare mondi che, in termini di massa e periodo, assomigliano all'oggetto osservato", ha detto Yann Alibert del Center for Space and habitability (CSH) alla Barn University in una dichiarazione. "Abbiamo scoperto che i pianeti in orbita intorno a una stella sono di piccole dimensioni. Di norma, vanno da 0,5 a 1,5 raggi di terra con un massimo di circa 1,0 raggio di terra. Le scoperte future mostreranno quanto corrette sono state le nostre conclusioni. "

Lo studio, accettato per la pubblicazione nella rivista Astronomy & Astrophysics, suggerisce che questi piccoli mondi alieni si sono sviluppati anche con un'enorme quantità di acqua. Per il 90% degli esopianeti simulati la loro massa totale consisteva in più del 10% di acqua. Considerando che nel caso della Terra è solo lo 0,02%, la nana rossa modellata è un vero pianeta oceanico. A prima vista, questa situazione sembra un'incredibile opportunità per forme di vita avanzate che potrebbero svilupparsi sui pianeti nei sistemi di nane rosse. Dopotutto, le nane rosse sono tra le stelle più antiche della nostra galassia e la loro durata di vita prevista è più lunga dell'età dell'Universo (14 miliardi di anni). La vita sulla Terra è nata solo 3 miliardi di anni fa, quando il nostro sole era ancora giovane. Se si confronta, la vita sui mondi nani rossi può svilupparsi su scale epiche.

E ora sembra che, in accordo con le teorie stabilite sulla formazione dei pianeti, questi antichi mondi potrebbero avere un abbondante approvvigionamento di acqua. La mente è incomprensibile.

È vero, un'enorme riserva d'acqua su piccoli esopianeti che orbitano intorno alle nane rosse non garantisce un risultato positivo. "Mentre l'acqua liquida è generalmente considerata una componente necessaria, troppa può essere dannosa", ha affermato il coautore dello studio Willy Benz.

In studi precedenti, i mondi trovati con una predominanza di acqua avevano condizioni climatiche instabili, che andavano contro l'evoluzione. Potrebbe aver messo il loro potenziale per produrre forme di vita complesse. Se tutto è così, allora le civiltà extraterrestri super avanzate hanno troppe poche possibilità di esistenza. Aggiungete a ciò il fatto che qualsiasi zona abitabile intorno alle nane rosse si troverà troppo vicina alle loro stelle, in modo che siano costantemente saturate da un'enorme dose di radiazioni. Forse l'unica vita possibile in questi mondi è la vita acquatica di base, che deve esistere in profondità sotto gli strati di ghiaccio protettivi. "Che ci sia o meno vita, esplorare pianeti in orbita attorno a poche stelle massicce porterà molto probabilmente a nuovi interessanti risultati, migliorando la nostra conoscenza della formazione dei pianeti, dell'evoluzione e della potenziale abitabilità", ha detto Benz.

Abbiamo molte idee su quale forma assumerà Proxima b, perché le nane rosse sono il tipo più comune di stelle nella nostra galassia. E se preferiscono formare piccoli mondi rocciosi con una massa simile alla Terra, allora secondo le statistiche ci sono milioni di "Terra 2.0" nella galassia con la quantità necessaria di acqua.

Ma c'è vita su questi mondi? Al momento possiamo solo indovinare.

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