ASIM su Columbus
Il 16 aprile ASIM (Atmospheric and Outer Space Monitor) è stato installato all'esterno del Columbus European Space Laboratory sulla ISS. Gli operatori in Canada gestivano un braccio robotico di 16 metri per trasportare un oggetto da 314 libbre dalla stiva di carico della nave del Drago a un punto del modulo.
Con una direzione verso la Terra, ASIM sarà in grado di tracciare fulmini e potenti raffiche elettriche nell'atmosfera che si verificano durante i temporali. Gli scienziati non conoscono ancora il meccanismo di funzionamento di queste incredibili forze naturali. L'ISS offre una posizione eccellente per la raccolta di informazioni (la stazione si trova a un'altitudine di 400 km sulla Terra).
Impostazione
La prima parte di ottenere informazioni è il controllo dei canali di comunicazione. ASIM deve inviare informazioni attraverso la rete ISS a una stazione di terra a White Sands (USA), e quindi a una stazione di Houston e al Columbus Control Center. L'osservatorio ha due serie di strumenti per catturare immagini ottiche in rivelatori IR, UV, a raggi X e gamma. I sensori misureranno i livelli di luce. Mentre all'installazione dei livelli sono guidati da un metodo di prova ed errore. Se si imposta il trigger troppo basso, si ottengono molti fotogrammi inutili.
Le telecamere visive determineranno le aree necessarie e i fotomoltiplicatori saranno impegnati a fissare i dettagli degli eventi luminosi transitori. Connetti anche altri sensori che riceveranno maggiori informazioni sui flash gamma Earth.
Ogni elemento ASIM viene attivato alternativamente e controllato per garantire il corretto funzionamento. Ci vorranno circa 6 settimane per controllare.
