La ricerca di segni di depositi di ghiaccio su Marte è un processo complesso. Per avanzare in questa materia, Mars Express usa il suo radar per sondare l'interno. Invia impulsi radio a bassa frequenza al pianeta rosso e registra i segnali di ritorno ricevuti. Gli impulsi sono in grado di penetrare parte del materiale della crosta planetaria, visualizzando i dati sulla composizione e la densità. Analizzando il grado di ritardo, è possibile determinare la caratteristica nascosta sotto la superficie del materiale.
L'immagine mostra gli echi del radar dal Plateau of Meridian. Questa area è stata esplorata anche dal rover Opportunity. La linea bianca brillante è la superficie marziana e una caratteristica debole e più diffusa appena al di sotto dei segnali di eco dalla base dello strato del materiale sepolto. La superficie del Meridian Plateau è ricca di sabbie vulcaniche contenenti minerali creati in presenza di acqua. Non è chiaro quali materiali si trovano al di sotto della superficie, ma il radar ha trovato una somiglianza con il ghiaccio.
Tuttavia, uno studio recente ha dimostrato che uno strato denso di sabbia porosa sarebbe adatto anche come spiegazione. Questi dati confermano ancora una volta la complessità della ricerca di depositi di ghiaccio nascosti. Ma è importante per i ricercatori identificare questi punti, perché il ghiaccio diventerà una risorsa importante per i futuri coloni.
Radar ricevuto dal radar MARSIS ad aprile 2016. La larghezza del territorio coperto è di 80 km.
