Scoperto dagli astronomi dell'Università di Rochester e dall'Osservatorio europeo meridionale, la stella "stella Scholz" ha una velocità tangenziale molto bassa nel cielo. In altre parole, visto dal nostro punto di vista, la star di Scholz "fugge" dal luogo di collisione con noi.
"La maggior parte delle stelle vicine ha movimenti molto più ampi", afferma Eric Mamaek dell'Università di Rochester. "Una piccola velocità tangenziale e prossimità iniziale indica che la stella si sta spostando verso un futuro prossimo approccio al sistema solare, o ha recentemente avvicinato il sistema solare e si sta allontanando. Naturalmente, le misurazioni della velocità radiale sono coerenti con il fatto che la stella si allontana dal sole, e noi capito che nel recente passato, è molto vicino alla nostra stella ".
Star Scholz è stato nominato nel 2013 in onore del suo scopritore Ralph Dieter Scholz dell'Istituto di Astrofisica di Potsdam in Germania, ma il suo nome ufficiale "WISE J072003.20-084651.2" è stato ottenuto dopo che è stato scoperto nei dati raccolti dal telescopio WISE. Utilizzando i dati del Big Telescope sudafricano e del telescopio Magellan presso l'Osservatorio di Las Campanas in Cile, Mamaek ei suoi colleghi sono stati in grado di misurare lo spettro e la velocità radiale della stella. Usando queste osservazioni, sono stati in grado di concludere che la stella di Scholz è una nana rossa, lontana dalla Terra ad una distanza di 20 anni luce. In realtà, questa stella fa parte di un sistema binario, il secondo partner è una piccola nana bruna.
Sulla base di questi dati, i ricercatori sono stati in grado di simulare il movimento della stella e hanno concluso che la stella (con una certezza del 98%) è passata a una distanza di soli 0,8 anni luce dal sole. Sebbene sia ancora una lunga distanza, la stella avrebbe dovuto influenzare la nube di Oort, un'area ipotetica piena di comete congelate che circondano il sistema solare.
I ricercatori hanno anche calcolato che con l'approccio più vicino, la stella Scholz avrebbe solo 10 magnitudini, ovvero 50 volte più deboli di quelle che possiamo vedere in una notte limpida senza un telescopio.
