Dopo che la cometa Siding Spring di Domenica è balenata a velocità vicino a Marte, la nostra armata di satelliti ha riferito che stavano lavorando normalmente.
L'Odyssey della NASA, la Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) e la missione Maven, così come l'European Mars Express, ci hanno già segnalato questo. Al momento della stesura di questo documento, l'Indian Space Exploration Organization non ha ancora riferito sullo stato della loro astronave orbitale Mars Orbiter Mission (MOM), sebbene sia stata modificata anche la sua posizione orbitale lontano dal peccato.
C'era un certo potenziale pericolo per i satelliti robotici durante il passaggio della cometa Siding Spring a una distanza di 85.000 miglia dalla superficie del Pianeta Rosso. Le particelle di polvere della cometa ad alta velocità potrebbero colpire parte dell'hardware.
Sebbene il rischio fosse minimo, tutte le agenzie spaziali si preparavano per l'incontro in anticipo. Ad esempio, gli orbiteri della NASA si trovavano dietro Marte durante il contatto ravvicinato, usando il pianeta come scudo. Per la sonda spaziale Mars Express esisteva un piano di emergenza, che prevedeva di utilizzare la propria antenna ad alto guadagno come scudo temporaneo. Tuttavia, questo piano non è mai stato messo in atto. "I primi controlli sistematici della telemetria della navicella spaziale sono stati eseguiti per tutti i sottosistemi e hanno mostrato un funzionamento a pieno titolo", ha dichiarato domenica il responsabile delle operazioni spaziali di Mars Express, Michel Denis.
"Ringraziamo tutti gli ingegneri HiRISE / MRO / JPL che hanno contribuito a mantenere intatta la navicella", ha detto il funzionario nel suo account Twitter.
Anche la navicella spaziale Odyssey della NASA, che è la missione a lungo termine su Marte, ha riportato una buona salute. Ricordiamo che Odyssey è in orbita su Marte dall'ottobre 2001.
"La telemetria ricevuta da Odyssey nella domenica pomeriggio conferma non solo che il veicolo spaziale è in buona salute, ma anche che ha effettuato osservazioni pianificate della cometa Siding Spring entro diverse ore dall'approccio più vicino della cometa a Marte", ha detto il manager La missione Odyssey Chris Potts del Jet Propulsion Laboratory della NASA a Pasadena, in California.
Protetti dalla delicata atmosfera di Marte, anche la Curiosità della NASA e le Opportunity Marsholes funzionano come al solito e furono probabilmente i primi a riportare la scoperta della cometa Siding Spring. Pubblicato in Universo Today dall'astronomo Bob King, un paio di immagini grezze che sono state inviate sulla Terra sembrano contenere un accenno di una goccia confusa di cometa dietro l'inevitabile rumore. Sebbene l'immagine abbia ancora bisogno di essere elaborata, sarebbe interessante vedere la prima immagine della cometa Siding Spring presa dal rover.
Siding Spring? L'oggetto vago al centro di questa immagine grezza dal rover Opportunity Mars potrebbe essere una cometa, ma fino ad allora non ci fu alcuna conferma ufficiale.
