La navicella spaziale Cassini della NASA si tuffa nello spazio tra gli anelli e Saturno (interpretazione artistica).
La nave Cassini si prepara per il secondo passaggio nello spazio tra Saturno e gli anelli. Ma i ricercatori sono un po 'perplessi sul fatto che questo sito sembra essere privo di polvere. Questa informazione è basata sul passaggio del 26 aprile.
Utilizzando questi dati, il team sarà in grado di pianificare i prossimi passaggi per garantire la massima sicurezza.
"L'area tra gli anelli e Saturno sembra completamente vuota", ha detto il project manager Cassini Earl Mais del Jet Propulsion Laboratory della NASA a Pasadena, in California. - "Mentre il dispositivo si sta preparando per il secondo scatto, gli scienziati stanno cercando di capire perché il livello di polvere è molto più basso del previsto."
Se ci fosse più polvere, allora un'antenna (nella forma di un piatto) avrebbe un ruolo di supporto nella protezione. Ovviamente, ciò influenzerebbe gli strumenti di monitoraggio e la qualità della comunicazione. Ma sembra che il "Piano B" non sia più necessario. (21 immersioni a sinistra, 4 di loro passano attraverso i bordi più interni degli anelli di Saturno, che richiede l'uso di un'antenna come scudo).
I ricercatori hanno utilizzato le immagini di Cassini per creare un modello dell'ambiente delle particelle ad anello nella regione del gap con una larghezza di 2000 km. Si pensava che non ci dovessero essere detriti di grandi dimensioni, e quindi non vi è alcuna seria minaccia per l'apparato.
I suoni e gli spettrogrammi rappresentano i dati raccolti da RPWS (uno strumento su un veicolo spaziale Cassini della NASA) mentre si attraversa il piano degli anelli di Saturno.
In precedenza, nessuna nave arrivava così vicino e non eseguiva tali operazioni, quindi gli ingegneri cercarono di assicurarsi che l'antenna da 4 metri potesse proteggere il dispositivo il 26 aprile. Dietro c'è uno strumento per tracciare le onde radio e plasma (RPWS). Ha registrato colpi di centinaia di particelle dell'anello al secondo al momento dell'intersezione del piano dell'anello. Ma il 26 aprile ci sono stati solo pochi colpi.
Se i dati vengono convertiti in un formato audio, assomigliano a crepe e crepe. Dentro il buco ci si aspettava di sentire molto rumore, ma c'era una larghezza relativa.
Secondo l'analisi, Cassini entrò in collisione con solo poche particelle (circa 1 micron di larghezza). Il prossimo passaggio è in preparazione il 2 maggio. A questo punto, la telecamera scruta attentamente sul ring. Cassini interromperà di nuovo la trasmissione e riprenderà la comunicazione solo il 3 maggio.
