Un sistema a doppia stella può aumentare le probabilità di avere una vita

Un sistema a doppia stella può aumentare le probabilità di avere una vita

I satelliti nei sistemi stellari binari hanno più possibilità di vivere rispetto ai sistemi a stella singola, mostra un nuovo studio.

Secondo una ricerca presentata alla 223a riunione dell'American Astronomical Society in gennaio: le stelle doppie sopprimono la radiazione solare e il vento stellare, creando così un ambiente più favorevole per la vita e espandendo la zona abitabile intorno ai sistemi solari.

"Due stelle" si calmano "in termini di attività", ha detto Paul Mason, un astrofisico dell'Università del Texas a El Paso. Paul Mason ha presentato risultati di ricerca che utilizzavano i dati raccolti dalla sonda spaziale Kepler per cercare esopianeti potenzialmente abitabili nella nostra zona della galassia della Via Lattea.

Sebbene oggi siano state scoperte migliaia di pianeti al di fuori del sistema solare, finora non è stata confermata la scoperta di lune che orbitano attorno a questi pianeti. Le giovani stelle attive ruotano rapidamente, emettendo radiazioni e vento stellare, che possono influire negativamente sulla vita potenziale dei pianeti e delle lune nelle vicinanze. Un sistema binario chiuso di stelle può indebolire questa influenza. Le doppie stelle possono esistere in diverse configurazioni. Alcuni sono molto distanziati, quindi un pianeta ruota attorno a una stella, mentre un altro pianeta ruota attorno a una seconda stella. Altre stelle binarie possono essere estremamente vicine l'una all'altra, sincronizzando la loro rotazione per miliardi di anni. La ricerca di Mason si concentra su una coppia di stelle che ruotano l'una attorno all'altra per 10 o 60 giorni terrestri, con un pianeta in orbita attorno a entrambe le stelle. Sono conosciuti come sistemi intercomponenti. Le stelle gemelle esercitano forze di marea l'una sull'altra, causando il rallentamento della rotazione e l'indebolimento della radiazione e del vento stellare. I venti stellari in rapido movimento possono privare la luna o un pianeta dell'atmosfera, lasciandolo aperto a brutali bombardamenti di radiazioni, che possono mettere lo sviluppo della vita. Allo stesso tempo, le stelle binarie possono espandere i confini dell'area in cui può esistere l'acqua e che di solito è chiamata "zona vitale". "La zona abitabile nel sistema duale è un po 'più ampia, poiché in questo caso si ha la luce da due stelle, non da una", ha detto Paul Mason. Questa distanza può avere un ruolo decisivo, perché se un pianeta ruota troppo vicino alla sua stella madre, il suo satellite può semplicemente essere distrutto. "Più un pianeta è vicino a una stella, più piccola è la sua influenza gravitazionale", ha detto David Kipping, astronomo presso l'Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. Kipping, che non partecipa allo studio, utilizza i dati ottenuti da Kepler per cercare exolun.

Secondo Mason, se il Sole avesse una stella vicina, la composizione del sistema solare sarebbe cambiata in modo significativo. L'acqua nell'atmosfera di Venere molto probabilmente evaporerebbe, e la Terra stessa avrebbe un'atmosfera diversa.

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