Un gigantesco ammasso di monossido di carbonio si trova attorno a una stella vicina, conseguenza di una collisione tra comete e la presenza di un enorme pianeta nascosto, secondo le ultime osservazioni del telescopio Atacama di un grande millimetro e submillimeter Arrey (Alma) in Cile.
Situata poco più di 63 anni luce dalla Terra nella costellazione meridionale Pictor, Beta Pictoris è una giovane stella più massiccia, che è 9 volte più luminosa del sole. È circondato da un disco di polvere protoplanetario, che vediamo dal bordo e con almeno un pianeta scoperto in orbita - Beta Pictoris b.
Basato sul comportamento di un enorme anello di polvere e di monossido di carbonio (CO) che circonda il Beta Pictoris, che è tre volte più lontano di Nettuno dal nostro Sole, che presumibilmente è sorto a seguito della collisione di piccoli pianeti sassosi l'uno contro l'altro, o più probabilmente, milioni di comete erano attratti dalla gravità di un enorme pianeta e attualmente si trovano su corsi di collisione caotici.
Le collisioni, come previsto, continuano e reintegrano il monossido di carbonio nell'anello, altrimenti collasserebbero rapidamente sotto l'azione della radiazione ultravioletta proveniente dalla stella - approssimativamente per circa un secolo.
"La produzione di una tale quantità di gas, secondo le nostre osservazioni, equivale alla completa distruzione di una grande cometa ogni cinque minuti", ha detto Aki Rober, astronomo del Goddard Space Flight Center, la NASA e coautore della letteratura scientifica. "Per ottenere un tale numero di collisioni, deve esserci uno sciame massiccio di comete". Sciame in grado di attirare, ma non aprire il pianeta, ruotando in orbita Beta Pictoris.
"Un pianeta con una massa di come Saturno può avere un tale effetto", ha detto Rober.
Se le collisioni delle comete si verificano casualmente su tutto il disco, il gas deve essere distribuito in modo uniforme, senza aree densamente definite.
Se ci sono diversi accumuli di gas attorno a Beta Pictoris, o solo uno, è ancora sconosciuto - perché vediamo che l'intero sistema dal bordo è difficile da determinare. Il movimento dei cluster luminosi compattati è osservato due.
Indipendentemente dalla fonte delle collisioni di comete o pianeti - o una combinazione di entrambi - gli astronomi suggeriscono che ci sono ancora molti pianeti in attesa di essere trovati intorno a Beta Pictoris, secondo un articolo del National Radio Astronomy Observatory.
Indipendentemente dalla fonte delle collisioni di comete e pianeti - o da una combinazione di entrambi - gli astronomi "sono ottimisti sulla ricerca di molti pianeti che sperano di vedere attorno a Beta Pictoris", secondo un articolo della stampa dell'Osservatorio Nazionale di Astronomia Radio.
