Grandi notizie da Marte! Sul rover Opportunyni è stato scaricato un nuovo software, che ha risolto tutti i problemi con la memoria, bloccando il lavoro della missione per diversi mesi. Dopo che il software è stato installato sul computer di bordo del rover di undici anni, il dispositivo ha ricevuto il primo compito - per salvare nuovamente tutte le informazioni disponibili in un'area protetta del disco rigido per riformattare correttamente la scheda FLASH il 20 marzo.
Negli ultimi mesi, Jet Propulsion Labs della NASA a Pasadena, California, USA, ha utilizzato il rover in modalità "no-flash" per memorizzare le informazioni ricevute in un'area di memoria non volatile. Prima di questo, i dati venivano memorizzati in una memoria simile alla memoria del computer o del MacBook: solo una piccola quantità di dati ricevuti in un breve periodo poteva essere salvata e, se il dispositivo veniva spento per errore, era completamente perso. Tuttavia, il lavoro in modalità "senza flash" non significa affatto che tutti i dati ottenuti prima della correzione siano andati persi a causa della perdita di comunicazione con la stazione orbitale della NASA.
Tutti i problemi sono iniziati alla fine dell'anno scorso, quando il rover obsoleto ha iniziato a sperimentare problemi di "perdita di memoria". Il dispositivo ha terminato il suo lavoro, il computer si è riavviato e ha smesso di rispondere alle richieste dei ricercatori. Tutte le informazioni raccolte dalla missione furono perse, quindi il futuro destino del rover apparve in toni molto cupi. Tuttavia, dopo determinate ricerche interplanetarie e risoluzione dei problemi, gli ingegneri della missione sono riusciti comunque a rilevare un'area di memoria danneggiata ea trovare la via migliore per uscire dalla situazione attuale. Ora il nuovo software gestisce il processo di archiviazione dei dati in 6 delle 7 aree della scheda di memoria, impedendo l'utilizzo della settima area danneggiata. E secondo il Jet Propulsion Laboratory della NASA, l'installazione e la formazione hanno avuto successo.
"Come mostrato negli ultimi tre mesi, il rover può funzionare in modo produttivo senza utilizzare la memoria FLASH, tuttavia con il flash abbiamo maggiori opportunità di ricerca", ha dichiarato il capo del progetto John Callas del Jet Propulsion Laboratory della NASA. "Il rover può raccogliere molte più informazioni di quelle che possono essere inviate alla Terra. La memoria FLASH ci consente di salvare le informazioni più interessanti e inviarlo alla Terra nei giorni successivi."
E lavorare sui malfunzionamenti effettuati nel momento più opportuno.
Oggi la missione sta esplorando alcuni oggetti interessanti all'ingresso della Marathon Valley. Un altro argomento da studiare sono i minerali di argilla che la valle abbonda. Le argille sono essenziali per una comprensione scientifica del potenziale del Pianeta Rosso per il possibile insediamento, dal momento che questi minerali si formano solo in un ambiente umido.
Il nome della Marathon Valley è molto simbolico. Si trova a una distanza di maratona (26, 219 miglia o 42, 195 km) dal punto di atterraggio del rover nel 2004. Oggi, Opportunity si trova a 43 metri dal punto finale del suo percorso. A dicembre, John Callas ha fornito Discovery News con informazioni sulle condizioni tecniche del rover e sui suoi incredibili risultati. "Le condizioni tecniche del rover sono rimaste ad un livello eccellente, il che è sorprendente, perché lo abbiamo usato in modo estremamente intenso. Credevamo che il suo sistema di movimento sarebbe diventato inutilizzabile per molto tempo, ma questo non è ancora accaduto", ha detto Callas, "ma può accadere in qualsiasi Ora il rover può essere paragonato ai nostri genitori anziani, spesso sono in buona salute, fanno corse quotidiane, giocano a tennis, ma non si sa mai cosa può accadere di notte, per questo limitiamo sempre l'opportunità attenti. "
Oggi, il rover da undici anni ha già esaurito le sue risorse. E, forse, alla fine della sua missione di tre mesi, sarà mandato in pensione.
