Prima dell'inizio del suo lavoro scientifico, il 25 luglio 2018, il cacciatore di pianeti TESS riuscì a catturare una sequenza incredibile di colpi impressionanti che riflettono il movimento di una cometa. L'indagine è stata condotta per 17 ore e ha contribuito a dimostrare la capacità del satellite di raccogliere una serie a lungo termine di immagini periodiche stabili che coprono un'ampia regione celeste.
Durante i test, TESS ha catturato C / 2018 N1 - una cometa trovata da NEOWISE il 29 giugno. Si trova a 48 milioni di chilometri dalla Terra e si sposta nella costellazione del pesce del sud. La coda di una cometa costituita da gas si estende fino alla parte superiore del fotogramma e si trasforma gradualmente quando la cometa scivola attraverso il campo visivo.
Inoltre, altri tesori astronomici possono essere visti nelle fotografie. Sembra che le stelle si stiano spostando dal nero al bianco a causa dell'elaborazione. Lo spostamento evidenzia anche le stelle variabili che modificano la luminosità a causa di pulsazioni, rotazione rapida o eclissi del vicino binario. Gli asteroidi nel nostro sistema assomigliano a piccoli punti bianchi che si muovono attraverso il campo visivo. Alla fine del video si nota un leggero arco di luce che si sposta nel centro dell'inquadratura da sinistra a destra. Questa è una luce diffusa da Marte. Le immagini sono state scattate quando il pianeta rosso si trovava sull'opposizione più vicina alla Terra. Le immagini sono state scattate in un breve periodo di tempo al termine della fase di commissioning della missione TESS prima dell'inizio delle operazioni scientifiche. La squadra continua a sintonizzare il futuro cacciatore planetario.
