Cucito in Russia

Cucito in Russia

Nel 1893, al World Columbian Exhibition di Chicago, il Ministero delle Finanze presentò campioni di merci prodotte in Russia. Questi prodotti sono stati esposti in due padiglioni separati della mostra, uno dei quali dedicato alla produzione e alle arti e l'altro alle donne. Il primo padiglione dimostrò il crescente potere industriale della Russia; presentava prodotti praticamente di tutti i settori industriali, comprese le industrie tessili, metallurgiche e chimiche. Una descrizione è stata allegata a ciascuna mostra: una breve storia della fabbrica in cui è stata prodotta, statistiche sul lavoro, sulla meccanica e sulle materie prime necessarie per la sua produzione. Tutto era diverso nel Padiglione delle donne: altri paesi portavano molti beni prodotti dalle donne, ma nella parte russa si potevano trovare solo innumerevoli esempi di cucito (con piccole eccezioni) - dai capi più semplici dell'abbigliamento, vedi per maggiori dettagli, al ricamo e alla maglia più complicati. Né la storia della produzione di campioni presentata nel Padiglione delle Donne, né le statistiche che riportano quante donne lavorano in quest'area sono state incluse nel catalogo: includeva solo descrizioni infinite degli oggetti stessi.

Sarebbe difficile immaginare un contrasto più luminoso tra i due padiglioni. Le statistiche del padiglione di produzione prendevano in considerazione le lavoratrici, ma il catalogo presentava esclusivamente nomi maschili. Di conseguenza, il lavoro svolto dagli uomini si è rivelato un indicatore universale del progresso tecnico, annullando efficacemente il contributo delle lavoratrici allo sviluppo dell'industrializzazione in Russia. La mostra presentata dalla Russia nel Padiglione delle donne consisteva in campioni prodotti a casa, in un monastero o in una classe, ma non in una fabbrica. Le condizioni effettive in cui le donne erano impegnate nel ricamo erano considerate troppo insignificanti per essere prese in considerazione nel catalogo, sebbene descrivessero dettagliatamente l'attrezzatura e indicassero la quantità di materie prime che gli uomini devono produrre una varietà di manufatti presentati nel padiglione di produzione. Le donne avevano solo bisogno di un paio di aghi, filo e tessuto. Così, le opere delle donne presentate alla World Columbian Exhibition appartenevano all'era preindustriale e rappresentavano una sorta di passo indietro, nel passato, verso le prime forme di produzione manifatturiera, rispetto alle quali la produzione industriale era un passo verso il futuro.

L'approccio selettivo alla presentazione dei risultati russi alla mostra riflette il paradosso della percezione del cucito come occupazione professionale nell'economia russa. Nonostante il fatto che i rappresentanti di entrambi i sessi lavorassero in questa zona, il cucito era considerato solo come lavoro femminile. Sebbene durante la seconda metà del diciannovesimo secolo il numero di donne impiegate in questo campo in Russia sia aumentato, molti uomini si guadagnano da vivere cucendo. Tuttavia, i disegni creati dagli sforzi dei sarti di sesso maschile, non c'era posto in nessuno dei padiglioni della mostra di Chicago. Inoltre, gli organizzatori russi non hanno presentato i prodotti prodotti dalle donne in altre aree, apparentemente credendo che non valessero la pena di attenzione del pubblico. Quindi, l'importanza del cucito come lavoro prevalentemente femminile è stata sottolineata. Più spesso fatto a casa, il cucito era parte integrante delle faccende domestiche delle donne. Il mestiere del sarto ha dato loro l'opportunità di guadagnare denaro senza uscire di casa e non diventare parte della macchina industriale, e quindi preservare il proprio ruolo nella famiglia. Allo spettacolo colombiano, il governo russo ha voluto mostrare al mondo esattamente questa immagine romantica e familiare di una donna. Può sembrare che cucire come termine descriva il semplice atto di lavorare con un ago e un filo, tuttavia, durante il XVIII e il XIX secolo questo processo divenne molto più complicato, come dimostra la mostra di Chicago. Anche 20 anni fa, Anna Phillips e Barbara Taylor hanno sottolineato che "la definizione di un mestiere ha una caratteristica pronunciata di genere ... L'artigianato è ben lungi dall'essere un fatto oggettivo dell'economia, ed è spesso una categoria ideologica imposta su certi tipi di lavoro a causa del genere e i poteri degli operai che lo eseguono ". La natura controversa del cucito riflette le mutevoli condizioni della produzione di cucito e le dispute in corso sul ruolo delle donne nella società russa. Pertanto, la differenziazione di genere del cucito ha giocato un ruolo chiave nello sviluppo dello stile di vita domestico e nella divisione del lavoro di genere nella Russia imperiale e nell'industria della moda.

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