Un team di astronomi internazionali ha trovato una nuova pulsar radio utilizzando un interferometro radio LOFAR. L'oggetto è stato designato PSR J0250 + 5854 ed è notevole per il fatto che è la pulsar radio più lentamente rotante, conosciuta fino ad oggi.
Le sorgenti extraterrestri di radiazione con periodicità regolare, note come pulsar, sono solitamente viste come brevi esplosioni di emissione radio. Le pulsar radio sono fortemente magnetizzate e stelle di neutroni che ruotano rapidamente, formando una sorta di faro con l'emissione di luce, che forma una radiazione pulsata.
Gli scienziati trovano difficile trovare nuove pulsar radio a lungo termine, il cui periodo di rotazione copre più di 5 s. È interessante notare che solo 5 delle 10 pulsar conosciute con il periodo più lungo sono state identificate in cerca di periodicità a causa del loro flusso aggregato costantemente maggiore nel tempo.
Un nuovo oggetto con un periodo di rotazione relativamente lungo è stato notato a luglio 2017 utilizzando la rete di radiotelescopi LOFAR come parte dello studio LOTAAS: osservazione a nord di pulsar e transitori veloci a una frequenza centrale di 135 MHz. Successive revisioni sono state condotte utilizzando vari osservatori terrestri, tra cui il radiotelescopio Green Bank e l'im. B. Lovell and Nancay Telescope.
Grafico di rilevamento PSR J0250 + 5854, piegato nel periodo principale di 23.535 secondi secondo i candidati armonicamente correlati dalla stessa osservazione. Si noti che non è stato possibile correggere un singolo candidato nel periodo più fondamentale.
PSR J0250 + 5854 vive ad una distanza di 5200 anni luce dalla Terra. Il periodo di rotazione copre 23,5 s, motivo per cui è considerato il pulsar radio più lento rotante. Inoltre, ha il tasso di rotazione più lento rispetto ai magnetar noti e alle stelle di neutroni isolate dai raggi X (XDINS).
La forza del campo magnetico di superficie in PSR J0250 + 5854 raggiunge i 26 trilioni. G e età: 13,7 milioni di anni. I ricercatori hanno sottolineato l'importanza della scoperta, notando che ha notevolmente ampliato la gamma conosciuta di periodi di pulsar. Hanno anche aggiunto che il LOTAAS ha il potenziale per rilevare pulsar più lenti.
