La nostra comprensione della dimensione dell'universo all'inizio del XX secolo era molto più modesta. Possiamo dire che non è andato oltre i limiti della galassia nativa. Ma il grande dibattito (grande dibattito) ha cambiato tutto.
Oggetto
La mancanza di potenti telescopi limitava fortemente la nostra visione dello spazio esterno. Potremmo osservare le stelle, ma come capire fino a che punto si trovano? Circa un secolo fa, c'era una visione consolidata che la Via Lattea è l'unica galassia con un vuoto dietro di esso.
Tuttavia, i ricercatori hanno ancora notato strane formazioni contorte e vaghe. Divennero noti come nebulose a spirale. Di solito, gli scienziati non hanno provato a studiarli. Ma un giorno sorse una domanda riguardante la nebulosa nel territorio della costellazione di Andromeda.
I ricercatori hanno cercato di capire: in questo ammasso di gas ci sarà un sistema planetario collegato alla Via Lattea, oppure è un sistema di stelle lontane completamente aliene che si trova così lontano che le sue stelle non possono essere risolte?
Era importante capire: davanti a noi ci sono le formazioni incluse nella Via Lattea, o qualcosa di molto più grande - galassie individuali che non sono inferiori alle nostre dimensioni o addirittura le superano. La discussione è iniziata nel 1920 e si è conclusa con la pubblicazione di due opere nel 1921, che hanno presentato un confronto forte e importante tra Shapley e Curtis.
Argomenti di Harlow Shapley
L'astronomo Harlow Shapley ha provato a dimostrare che l'Universo è letteralmente limitato alla Via Lattea. Quindi la nebulosa di Andromeda (ora una galassia) e altre formazioni su larga scala fanno parte di un'unica galassia e vivono al suo interno. Quali argomenti ha dato? In effetti, c'era solo una carta vincente nelle sue mani - un delirio generale.
Ha detto che se Andromeda era un rappresentante galattico separato, è stato rimosso da noi per 10 8 anni luce, che non si adattavano alle convinzioni scientifiche. E Shepley non era solo, come espresse credenze universali.
Ricevette il sostegno dall'influente astronomo Van Maanen (determinò la parallasse e i moti delle stelle), il quale sostenne di essere in grado di osservare la rotazione delle nebulose, tra cui la girandola (galassia). Ma la natura galattica non corrisponderebbe alla velocità della luce. Solo più tardi sarà chiaro che Van Maanen aveva torto, perché è impossibile fissare la rotazione galattica durante una vita umana.
Argomenti di Geber Curtis
Il secondo astronomo americano potrebbe ancora credere che le nebulose, simili alla grande scala di Andromeda, appaiano come galassie intere che non sono inferiori alla natura della Via Lattea. Usò il riferimento a Immanuel Kant e cominciò a chiamarli "isole dell'universo". Sì, il filosofo tedesco era avanti agli scienziati di diversi secoli e credeva che la Via Lattea non fosse l'unica nello spazio.
Geber Curtis ha studiato attentamente la nuova Andromeda, dimostrando che ce ne sono molti di più rispetto al nostro territorio galattico. Come può essere che in una parte dell'universo ci siano più di loro che nell'altra? Quindi, abbiamo una galassia completamente diversa, la cui collezione di stelle è diversa. Inoltre, ha studiato attentamente la struttura di Andromeda, notando la presenza di nuvole di polvere e grandi indicatori dell'effetto Doppler.
Punto contestato
Edwin Hubble ha aiutato a risolvere il problema. Fu fortunato ad usare il più grande telescopio di quel tempo (l'apparecchio da 100 pollici di Hooker) e tracciare le Cefeidi (stelle variabili pulsanti) situate nel territorio delle "nebulose a spirale". Questi studi furono condotti già nel 1922-1923, cioè dopo i lavori scritti nella Grande Disputa.
Le sue osservazioni e misurazioni di distanza hanno mostrato che le nebulose erano localizzate molto più lontano di quanto gli scienziati avessero immaginato. Quindi, non potevano essere nella Via Lattea ed erano galassie separate. Harlow Shapley non si arrende e discute a lungo. Tuttavia, Hubble ha pubblicato un lavoro stampato nel 1925 e molti scienziati lo hanno sostenuto.
Postscript
Da allora, la nostra comprensione della dimensione dell'universo si è notevolmente ampliata. Più tardi, Hubble è stato in grado di dimostrare l'espansione dello spazio ("Who ha aperto l'espansione dell'Universo: Hubble o Lemaitre?") e rendere la classificazione galattica più completa.
