Scienziati civili stanno collaborando con la NASA nel processo di scansione dello spazio per nuovi esopianeti. E fanno un buon lavoro. In effetti, 8 persone senza formazione formale in astrofisica potrebbero essere riuscite a trovare un nuovo mondo. Stiamo parlando di un disco circumstellare che circonda una stella ad una distanza di 212 anni luce dal sole.
Un gruppo di 8 persone descrive la scoperta di una nana rossa AWI0005x3s, situata nella costellazione di Kiel. Un disco circumstellare caldo crea condizioni favorevoli per la formazione dei pianeti e la stretta vicinanza alla Terra consente ulteriori studi dettagliati.
La scoperta di nuove stelle con sistemi planetari aumenta la speranza di trovare un pianeta potenzialmente abitabile che possa proteggere la vita extraterrestre o diventare una futura colonia per l'umanità. Se i pianeti ruotano nella zona abitabile di AWI0005x3s con la possibilità di formare acqua liquida sulla superficie, le possibilità di vita aumentano notevolmente.
Visione artistica di un nuovo disco a stella aperta
Uno studente laureato presso l'Università dell'Oklahoma e l'autore dello studio Stephen Silverberg ha dichiarato che la maggior parte dei dischi planetari scompare in meno di 30 milioni di anni. Egli scrive:
"È questa nana rossa che è considerata un candidato membro dell'Associazione Kiel con un'età di 45 milioni di anni. Questo è il sistema più vecchio tra le nane rosse con un disco, che abbiamo osservato in una di queste associazioni. "
Nel 2014, la NASA ha lanciato uno speciale sito web per progetti di ricerca civili - Disk Detective. Qui, persone provenienti da tutto il mondo possono studiare i dati di diverse indagini stellari, nonché informazioni reali provenienti dalle missioni NASA WISE che hanno creato una mappa a infrarossi dell'intero cielo.
Dal suo lancio, il progetto Disk Detective ha condotto oltre 2 milioni di classificazioni di oggetti stellari. E tutto questo grazie alla partecipazione di circa 30.000 scienziati civili.
