Il nucleo del gruppo 98 Hickson compact è costituito da due punti al centro della foto. Ognuno di loro è una galassia, come la Via Lattea. Il punto tra loro è la stella principale. La struttura del girino ricopre la coppia galattica centrale e apparve quando distrussero una galassia molto più piccola
Gli astronomi di Israele, Stati Uniti e Russia hanno trovato una galassia distrutta che assomiglia a un girino gigante con una testa ellittica e una lunga coda dritta, a una distanza di 300 milioni di anni luce dalla Terra. La galassia in termini di dimensioni è allungata di 1 milione di anni luce e 10 volte più grande della Via Lattea.
Quando le galassie vengono distrutte, le loro stelle diventano parte di una galassia più massiccia o vengono gettate nello spazio intergalattico. Questi oggetti sembrano insoliti, perché solo una "coda" è quasi 500.000 anni luce. L'analisi mostra che il "girino" gigante è stato creato dopo la distruzione di una piccola e precedentemente invisibile galassia nana, contenente principalmente stelle. Dopo l'influenza della gravità, le stelle vicine alla coppia formarono la forma della testa e le stelle ritardate della vittima crearono una coda. Il girino extragalattico ha un sistema di due galassie disco vicine, ognuna delle quali si estende per oltre 40.000 anni luce. Insieme ad altri vicini galattici, formano un gruppo compatto. La galassia appartiene al piccolo gruppo HCG098, i cui oggetti nei prossimi miliardi di anni saranno fusi in un'unica galassia.
Per la prima volta tali gruppi compatti furono identificati nel 1982 da Paul Hickson, che pubblicò un catalogo di 100 gruppi. In gruppi compatti, gli scienziati possono studiare esempi "puri" di interazione galattica, imparare come viene trasferita la materia tra loro e come una nuova sostanza di accrescimento può cambiare e influenzare la crescita e lo sviluppo delle galassie.
Per la ricerca sono state raccolte dozzine di immagini di obiettivi, ognuno dei quali ha superato il filtro di prova, escludendo l'inquinamento luminoso estraneo.
