Luce esosodica rilevata intorno a zone abitate di altri mondi

Luce esosodica rilevata intorno a zone abitate di altri mondi

La luce zodiacale osservata dalla terra può essere vista poco dopo il tramonto o prima dell'alba. Appare come un debole bagliore che emana dalla direzione dell'alba. Questo bagliore è causato dalla luce solare diffusa dalle particelle di polvere distribuite in tutto lo spazio interplanetario.

E ora, per la prima volta, gli astronomi hanno esaminato la luce esosodale in altri nove sistemi stellari vicino a zone abitabili.

L'osservazione è stata resa possibile dall'uso dell'interferometro Very Large Telescope (VLTI), situato presso l'Osservatorio di Paranal in Cile, nella luce del vicino infrarosso. L'interferometro è stato alimentato da quattro telescopi ausiliari da 1, 8 metri, che simulano un telescopio molto più grande, equivalente al diametro della distanza tra i telescopi. Ciò consente di ottenere un'estrema sensibilità nelle osservazioni, distinguendo la luce debole diffusa che passa attraverso le zone abitabili che circondano le stelle bersaglio.

La luce eso-sacrale è stata osservata prima, ma per la prima volta su una scala di dozzine di bersagli.

La luce esosodica trovata in questa osservazione non è causata da particelle di polvere che formano dischi attorno alle stelle che alla fine formarono i pianeti. Come la luce zodiacale del sistema solare, la luce esosodale di queste stelle è causata dalla polvere di asteroidi e comete che esisteva durante l'evoluzione di questi sistemi stellari.

Luce esosodica rilevata intorno a zone abitate di altri mondi

Questa immagine cattura la luce zodiacale - una luce triangolare, chiaramente visibile nel cielo notturno. La foto è stata scattata all'Osservatorio di La Silla, in Cile, nel settembre 2009.

"Se vogliamo studiare l'evoluzione dei pianeti terrestri vicino alla zona abitabile, dobbiamo studiare la polvere zodiacale in questa regione intorno ad altre stelle", ha detto Steve Ertel dell'Università di Grenoble, in Francia. "Il rilevamento e l'identificazione di questo tipo di polvere attorno ad altre stelle è un modo per studiare l'architettura e l'evoluzione dei sistemi planetari".

Poiché la polvere prodotta dovrebbe cadere nel tempo, i ricercatori sono stati sorpresi di scoprire che tutte le stelle con luce esosodica sono in realtà più vecchie, contrariamente a questa idea.

Poiché la luce esosodica trovata in questo studio è 1000 volte più luminosa della luce zodiacale nel nostro sistema solare, i ricercatori osservano che sarà molto più difficile osservare direttamente gli esopianeti all'interno di questo bagliore. Una luce esosodenale luminosa può semplicemente soffocare la luce riflessa delle stelle negli esopianeti.

Commenti (0)
Ricerca