Il giovane alone della galassia mostra crescita ed evoluzione

Il giovane alone della galassia mostra crescita ed evoluzione

Visione artistica di un alone gassoso attorno a una galassia illuminata da una stretta striscia di luce UV (emissione di Lyman-alfa). L'alone di gas BX418 è circa 10 volte più grande della galassia stessa.

Un gruppo di astronomi ha rivelato un nuovo modo per scoprire i segreti di come le prime galassie si sono formate e si sono evolute. Lo studio ha prima applicato nuove funzionalità all'Osservatorio di Keck (Mauna Kea) per studiare Q2343-BX418. Questa è una piccola giovane galassia, distante da noi da 10 miliardi di anni luce.

Una galassia così lontana sembra essere un analogo di galassie più giovani che sono troppo deboli per cadere in uno studio dettagliato. Quindi, diventa un candidato ideale per capire come le galassie si sono occupate della nascita dell'Universo. Il BX418 attira anche l'attenzione perché il suo alone di gas emana uno speciale tipo di luce.

Aloni gassosi brillano con una specifica lunghezza d'onda UV, indicata come emissione Lyman-alfa. Ci sono molte teorie che producono questa emissione nell'alone. Alcuni di essi sono associati alla luce, che inizialmente è generata dalla nascita stellare nella galassia. I ricercatori hanno utilizzato uno degli strumenti più recenti presso l'Osservatorio KCWI per condurre un'analisi spettrale dettagliata dell'alone del gas BX418. Le sue proprietà potrebbero spingere gli indizi a formare stelle nella galassia. Halo - un luogo in cui il gas entra e lascia il sistema. Le galassie di gas sono in grado di dar loro da mangiare. Questo afflusso e deflusso del gas influenza il destino delle stelle. L'afflusso di nuovo gas garantisce carburante per una nuova nascita stellare, e il deflusso limita la capacità della galassia di formare nuove stelle.

L'analisi di KCWI fornisce dettagli e chiarisce la mappatura della galassia e del suo alone di gas, che in precedenza non era possibile. Lo strumento è stato appositamente creato per studiare i sottili filamenti di una galassia che collega il gas debole (la rete cosmica). La forza dello strumento, insieme alla posizione dei telescopi di Keck, fornisce le recensioni di maggior successo.

Il team ha utilizzato KCWI per ottenere spettri di emissione Lyman-alpha da BX418 halo. Ciò ha permesso di rintracciare il gas, calcolare la sua velocità e l'estensione spaziale. Quindi hanno creato una mappa 3D che mostra la struttura del gas e il suo comportamento. I dati indicano che la galassia è circondata da un flusso di gas approssimativamente sferico, in cui vi sono cambiamenti significativi nella densità e nella gamma di velocità del gas.

Con il nuovo metodo di studio dell'alone gassoso, gli scienziati sperano di ottenere più dati e di creare una simulazione a tutti gli effetti delle prime galassie dell'universo.

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