Il disegno di legge della Camera, introdotto il 26 settembre, consente l'estensione dell'ISS al 2030, al fine di prevenire i problemi associati all'assenza della NASA nell'orbita vicino alla terra.
Il 26 settembre, Brian Babin, un membro della Camera dei rappresentanti a Washington, ha annunciato che stava introducendo il progetto di legge sul volo spaziale umano, che estende l'operatività della ISS fino al 2030. Il testo del disegno di legge non è stato pubblicamente disponibile per molto tempo, ma Babin ha affermato che una delle disposizioni estenderebbe il funzionamento della stazione orbitale dal 2024 al 2030, se durante questo periodo non avessero creato un'alternativa economica e meno costosa.
Durante l'udienza, Babin si informò sulle azioni intraprese dall'agenzia per impedire la perdita del potenziale della presenza dell'umanità nell'orbita terrestre. Bill Gerstenmayer (Assistente amministratore NASA) si riferiva al piano di transizione ISS, pubblicato all'inizio del 2018. In agosto, l'agenzia ha analizzato attentamente l'azienda per esplorare opportunità commerciali. È importante trovare un settore che sia interessato a investire. Per non creare un gap, è previsto il lancio di un nuovo programma prima della fine del precedente. Anche il senatore Ted Cruz ha preso la parola, ricordandoci che i contribuenti americani hanno investito più di $ 100 miliardi nella ISS, il che significa che la stazione orbitale deve essere utilizzata al 100%. Cruz non dimenticò di menzionare i piani cinesi di creare la prima stazione spaziale operativa in permanenza in orbita terrestre entro il 2022. "Non puoi rinunciare alla stazione in Cina o in qualsiasi altra nazione", ha detto. "Il governo degli Stati Uniti dovrebbe considerare la presenza costante di persone nell'orbita terrestre bassa, che include una transizione dalla ISS alla creazione di qualcosa di nuovo".
L'amministratore della NASA, Jim Brydenstein, ha detto che la NASA non sta cercando di perdere la stazione orbitale. Ma l'agenzia punta a massimizzare la cooperazione con il settore commerciale al fine di minimizzare i costi e migliorare lo sviluppo tecnologico. Ci sono già aziende interessate a utilizzare la ISS su base commerciale.
Brydenstein ha anche aggiunto che il lavoro dell'ISS può essere esteso fino al 2030, ma è necessario fare affidamento su questo budget e tenere conto di alcuni rischi di deterioramento della struttura stessa. Inoltre, la missione della NASA dipende dal lavoro della ISS. Ma ha insistito sulla necessità di commercializzare un'orbita vicino alla terra per raggiungere la Luna e Marte.
