Il pilota, sopravvissuto allo schianto dell'aereo Virgin Galactic SpaceSwo, è rimasto legato al sedile quando la nave è crollata a 50.000 piedi sopra il deserto del Mojave in California il 31 ottobre
"Ad un certo punto durante la caduta libera, il pilota Peter Sibold è riuscito a sganciarsi, il che ha permesso l'apertura automatica del suo paracadute", affermano i ricercatori del National Transportation Safety Board. "E 'stato trattato per una grave lesione alla spalla ed è stato dimesso".
Il pilota principale Michael Alsbury è morto nell'incidente. I piloti collaudatori hanno lavorato per Scaled Composites, che si trova a Mojave, in California. L'azienda ha progettato e costruito lo SpaceShipTwo e il suo veicolo di lancio WhiteKnightTwo sotto contratto per la società di turismo spaziale Virgin Galactic Richard Branson.
La causa dell'incidente è stata studiata, ma secondo dati preliminari, Alsbury ha sbloccato prematuramente la coda mobile della nave. Le forze aerodinamiche hanno spostato la struttura, conosciuta come la piuma, causandone la distruzione. "Secondo i dati, il principale pilota non sapeva che il sistema di penne era stato sbloccato prematuramente dal co-pilota", afferma il rapporto del National Transport Safety Board, pubblicato mercoledì.
"La descrizione (Sibolda) del movimento del veicolo è coerente con i dati provenienti da altre fonti nelle indagini e ha dichiarato che è stato buttato fuori dalla nave a causa di una distruzione consistente, dopo di che è stato in grado di sganciarsi dalla sedia prima che il paracadute si aprisse automaticamente", hanno aggiunto.
Virgin Galactic sperava di iniziare il trasporto passeggeri commerciale nel 2015.
La relazione preliminare sugli incidenti dovrebbe essere pubblicata questa settimana. L'analisi finale può richiedere fino a un anno.
