La costruzione del telescopio più avanzato e otticamente potente del pianeta questa settimana è stata sospesa a causa dei manifestanti che protestavano contro la posizione dell'osservatorio sulla vetta del Mauna Kea, sulla Big Island delle Hawaii.
"La costruzione del Thirty Meter Telescope (TMT) è ostacolata da un piccolo gruppo di dimostranti", ha detto una dichiarazione del California Institute of Technology, che è un progetto importante, con un costo stimato di $ 1,4 miliardi. Questo posto è considerato sacro per alcuni hawaiani, che espresso preoccupazione per gli impatti ambientali e culturali del progetto.
Il Los Angeles Times riporta che alcuni ospiti che intendevano partecipare alla costruzione non erano in grado di farlo. La protesta ha anche interrotto la trasmissione in diretta. "La costruzione non sarà ritardata a causa della protesta", ha detto un portavoce del California Institute of Technology Judy Asbury. La risoluzione del nuovo telescopio sarà da 10 a 12 volte maggiore di quella di Hubble. TMT è progettato per guardare indietro nel tempo, espandendo i confini dell'astronomia osservativa. "Il suo enorme specchio, largo quasi 100 piedi, ci aiuterà a vedere i pianeti in orbita attorno alle stelle, così come le stelle e la galassia in un universo lontano", ha detto Ed Stone, direttore esecutivo del TMT International Observatory.
Il TMT consisterà di 492 specchi riflettenti, che insieme creeranno una superficie di apertura di 98 piedi (30 metri) attraverso. Il software, noto come "ottica adattiva", attenuerà gli effetti della dispersione dell'atmosfera terrestre. Le osservazioni dovrebbero iniziare nel 2022.
