Sciame traccia l'elusivo magnetismo oceanico

Sciame traccia l'elusivo magnetismo oceanico

Il campo magnetico è una delle caratteristiche più misteriose del nostro pianeta. Pertanto, la missione ESA Swarm fornisce costantemente dati su come si forma lo strato protettivo, come si comporta e come cambia. Ora Swarm ha iniziato a seguire i cambiamenti nel campo magnetico creato negli oceani.

Per la maggior parte, il campo magnetico è formato da una massa di ferro liquido surriscaldato e gorgogliante nel nucleo esterno del pianeta. Ma ci sono altri fattori, come le rocce magnetizzate nella crosta e le correnti oceaniche, che influenzano anche il campo.

In precedenza non si riteneva che l'acqua di mare fosse una fonte di magnetismo, ma fornisce un piccolo contributo. Quando un fluido salino fluisce attraverso il campo magnetico terrestre, viene generata una corrente elettrica che indica un segnale magnetico. Ma il campo delle maree sembra minuscolo da misurare. Tuttavia, Swarm è riuscito a farlo. Gli oceani assorbono il calore dall'aria. Pertanto, il monitoraggio di come questo calore è distribuito e immagazzinato, soprattutto in profondità, è importante per comprendere il processo del cambiamento climatico.

Inoltre, questo segnale di marea magnetica causa anche una debole reazione magnetica profonda sotto il fondo marino, quindi i dati vengono utilizzati per studiare le proprietà elettriche della litosfera e del mantello superiore.

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