Il sole è in una delle braccia a spirale della Via Lattea a una distanza di 2/3 dal centro galattico. Ci troviamo all'interno della galassia, quindi non possiamo dargli un'occhiata da un lato e creare una mappa chiara.
Gli scienziati credono che la Via Lattea appartenga a spirali simmetriche, cosa che è stata confermata 10 anni fa quando ha rilevato elementi simmetrici di bracci a spirale. La galassia non può essere considerata completamente piatta, perché Shield e Centaurus hanno piccole sporgenze.
Nel 2011, è stato possibile notare la funzione a spirale su larga scala, che è stata chiamata "Manica esterna dello scudo Centauri". Ulteriori analisi hanno dimostrato che è distante 4000 anni luce dal centro galattico e assomiglia a un braccio a spirale nella direzione di Perseo. Gli scienziati hanno deciso di investigare il sito in modo più dettagliato, utilizzando misure radio in gas ionizzato, osservate nell'ultravioletto di giovani stelle calde. Si è scoperto che questo territorio forma nuove stelle, dove alcuni esemplari sono massicciamente superiori al Sole di centinaia di volte. Segnano la linea esterna per la formazione in scala delle stelle nella nostra galassia.
