La fusione di cluster galattici ci consente di studiare l'accelerazione degli elettroni

La fusione di cluster galattici ci consente di studiare l'accelerazione degli elettroni

L'evento di fusione di gruppi di galassie prevede la creazione di laboratori naturali per gli astronomi che studiano i fenomeni cosmici. Nel caso specifico, la fusione Abell 3376 è stata utilizzata per studiare come gli elettroni volano attraverso il mezzo all'interno del cluster a velocità relativistiche. I risultati indicano un meccanismo di accelerazione - accelerazione diffusa dello shock.

Ora la Via Lattea è in rotta di collisione con la Galassia di Andromeda a una velocità di oltre 100 km / s. Il sole si scontrerà con una delle stelle, distruggendo la Terra e tutti gli esseri viventi? Fortunatamente, niente di simile accadrà. La distanza tra le stelle nella galassia è così grande che, indipendentemente dalle dimensioni delle palline da ping pong, la distanza tra loro ha raggiunto i 1000 km.

In effetti, le galassie non si scontrano, ma si fondono. Lo stesso vale per i gruppi di galassie. Forniscono agli astronomi il tipo di laboratori spaziali per studiare vari tipi di fenomeni, come l'accelerazione degli elettroni che attraversano il gas tra le galassie in un gas. I ricercatori hanno utilizzato l'evento della fusione di due cluster, denominato Abell 3376, per studiare il processo di accelerazione degli elettroni alle energie relativistiche. Durante la confluenza, il gas caldo e disperso tra le galassie si riscalda e diventa turbolento. Gli astronomi lo chiamano medium all'interno del cluster, che è incredibilmente arioso (una particella per litro). La collisione porta a onde d'urto che si propagano dal centro ai bordi del grappolo. L'ambiente all'interno del cluster diventa caldo e può essere osservato usando i raggi X nello strumento XIS presso il telescopio spaziale giapponese Suzaku.

Gli scienziati hanno confrontato le osservazioni a raggi X delle onde d'urto alla periferia di Abell 3376 con misurazioni radio nella stessa area. Alla periferia, i fronti d'urto sono solitamente associati all'emissione radio dovuta all'accelerazione diretta degli elettroni dovuta all'accelerazione diffusa dello shock o all'accelerazione ripetuta di elettroni di raggi cosmici preesistenti. I ricercatori ritengono che nel caso di Abell 3376 si tratti di un'accelerazione di shock diffusa.

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