Il 18 febbraio un consorzio israeliano senza scopo di lucro ha dichiarato che spera di fare storia questa settimana lanciando il primo veicolo spaziale privato sulla superficie lunare. I rappresentanti di SpaceIL e Israel Aerospace Industries hanno dichiarato in una conferenza stampa che la navicella Beresheet (Genesis) del peso di 585 kg dovrebbe essere lanciata da SpaceX su un razzo Falcon 9 della Florida.
Il lancio è previsto per giovedì sera (ora degli Stati Uniti). Originariamente era previsto l'inizio nel dicembre 2018. L'astronave eseguirà 6 fionde gravitazionali attorno alla Terra per raggiungere la luna e atterrare sulla sua superficie l'11 aprile.
Se la missione di SpaceIL avrà successo, allora Israele diventerà il quarto paese in cui atterrerà un'astronave sulla luna. Negli ultimi mesi, la società ha particolarmente attirato l'attenzione sul progetto attraverso la pubblicità. La sonda spaziale ricorda una lavatrice di dimensioni e ha strumenti per misurare il campo magnetico della luna. I rappresentanti dell'industria spaziale sperano che questo lancio sarà una sorta di missione Apollo, che spingerà Israele ad esplorare ulteriormente lo spazio.
SpaceIL è stata fondata nel 2011. Inizialmente, la società ha combattuto per la vittoria in Google Lunar Xprize, dove le compagnie private hanno dovuto creare un carrello di atterraggio lunare. Ma l'anno scorso la competizione è stata interrotta quando si sono resi conto che nessuna delle 5 società ha tenuto il passo con le scadenze. $ 20 milioni quindi nessuno ha vinto.
Il costo del progetto SpaceIL nel corso degli anni è cresciuto fino a $ 100 milioni. La maggior parte del finanziamento proviene dal miliardario Maurice Kahn. La navicella sorvolerà 6,5 milioni di km ad una velocità di 10 km / s. A bordo c'è una capsula del tempo in cui sono collocati la Bibbia, i disegni dei bambini, i file digitali e la bandiera israeliana.
