La navicella spaziale Spaceil di Beresheet è stata lanciata nell'orbita terrestre il 21 febbraio e ha eseguito la prima manovra spaziale il 24. È previsto che entrerà nell'orbita lunare il 4 aprile e zoppicherà in una settimana
La navicella spaziale israeliana Beresheet, lanciata il 21 febbraio su SpaceX Falcon 9, ha lanciato il motore principale per la prima volta il 24 febbraio. La manovra di 30 secondi è stata effettuata a un'altitudine di 69.400 km dalla Terra. Al momento del lancio, il motore ha cercato di prendere in considerazione i problemi identificati dagli star tracker dopo il lancio.
Nelle prossime settimane, Beresheet condurrà altre sparatorie per spingere il punto del perigeo (il più lontano dalla Terra) più vicino alla Luna. La seconda manovra secondo il piano segue il 25 febbraio. Se tutto va bene, la sonda arriverà all'orbita lunare il 4 aprile e in una settimana scenderà in superficie. Il lander eseguirà un piccolo lavoro scientifico durante una missione di 2 giorni in superficie. Ma l'obiettivo principale è quello di promuovere il programma spaziale di Israele e di ispirare le giovani generazioni ai risultati scientifici. Beresheet cerca anche di dimostrare che è possibile realizzare importanti progressi con tecnologie relativamente economiche. Il costo totale della missione, incluso il lancio, era di $ 100 milioni.
Beresheet è un progetto congiunto del gruppo no-profit SpaceIL e Israel Aerospace Industries. SpaceIL ha iniziato le operazioni come concorrente nel concorso Google Lunar X Prize, in cui il vincitore ha ricevuto $ 30 milioni per l'invio e l'atterraggio in sicurezza dell'apparato sulla luna. Il rover doveva anche guidare 500 m in superficie e restituire le immagini. La competizione si è conclusa l'anno scorso senza un vincitore, ma SpaceIL ha deciso di continuare lo sviluppo.
