Il 29 dicembre 2017 un cartografo lampo geostazionario (un dispositivo a bordo di due satelliti meteorologici) ha registrato una meteora luminosa nell'atmosfera terrestre sopra l'Oceano Atlantico occidentale
La ricerca della NASA per comprendere meglio gli effetti degli asteroidi ha ricevuto un supporto inaspettato da un nuovo sensore satellitare progettato per la ricerca di un fulmine. Si scopre che un nuovo mappatore di fulmini geostazionari (GLM) su due satelliti meteorologici è in grado di raccogliere segnali dalle meteore nell'atmosfera terrestre.
GLM trova meteore quando la loro luminosità supera la luna piena. Tali oggetti sono chiamati palle di fuoco e sono generalmente creati dall'azione di piccoli asteroidi. Il contributo della tecnologia migliorerà la previsione degli effetti esaminando il viaggio dei frammenti nello strato atmosferico. L'intervallo di altezze su cui gli asteroidi applicano l'energia cinetica (movimento) determina la pericolosità delle onde d'urto in superficie. Ora, i profili luminosi di GLM saranno utilizzati in una versione futura del sistema di segnalazione automatica della NASA.
I GLM sono progettati per mappare le esplosioni di fulmini in vaste aree geografiche. Il dispositivo riceve 500 immagini al secondo dall'orbita geostazionaria, dove il satellite si trova nella stessa posizione rispetto al pianeta rotante (l'altezza è di 22000 miglia).
È stato registrato un flash luminoso creato da una meteora nel dicembre 2017, GLM. L'immagine mostra un momento in cui sono stati rilasciati 3 kilotoni di energia nell'atmosfera. L'inserto mostra una meteora in rosso e blu - una debole luce riflessa dalla superficie oceanica
Il dispositivo considera la Terra in una gamma ristretta di lunghezze d'onda della luce. GLM è uno dei numerosi strumenti sui nuovi satelliti ambientali geostazionari 16 e 17, gestiti dalla National Atmospheric and Ocean Administration. La maggior parte dei lampi è estremamente breve, ma i segnali relativamente lunghi delle auto non vengono filtrati dai dati. Il fatto è che GLM è anche progettato per misurare un tipo di fulmine più lungo. A bordo GOES-16, lanciato a novembre 2016, è riuscito a riparare 10 auto.
La prima auto trovata è datata 6 febbraio 2017. Più di 500 persone hanno riferito l'evento quel giorno. Altri oggetti trovati dimostrano vari modi di frammentazione. Includono quello che ha causato la caduta di un meteorite in Canada e un altro grande evento esplosivo nell'Oceano Atlantico occidentale.
