Interpretazione artistica di uno dei veicoli spaziali Voyager. Uno dei fegati lunghi tra le navi ha festeggiato i 40 anni in agosto e settembre 2017
Se la tua auto ha accumulato polvere nel garage per decenni, difficilmente potrai avviare il suo motore. Ma la Voyager 1 ha viaggiato nello spazio per 37 anni e ha attivato con successo il suo sistema motorio il 28 novembre.
Voyager 1 è l'unico apparato che è riuscito a scoppiare nello spazio interstellare. Si muove da 40 anni e fa affidamento su una piccola serie di dispositivi per spostarsi e comunicare con la Terra. I motori sparano piccoli impulsi con una durata di un millisecondo per trasformare l'antenna della nave nella nostra direzione. Ora il team sarà in grado di utilizzare 4 motori, dormendo dal 1980.
Ciò contribuirà a prolungare la vita della nave per 2-3 anni. Nel 2014, gli scienziati hanno notato che i motori di controllo dell'orientamento si consumano e richiedono più impulsi per estrarre la quantità di energia richiesta. Ad una distanza di 13 miliardi di miglia da noi è impossibile effettuare l'aggiornamento. I ricercatori hanno riunito un gruppo di esperti del Jet Propulsion Laboratory per esaminare vari scenari del comportamento dell'apparato. Tutti hanno scelto la soluzione più insolita: accendere i motori del sonno.
Nei primi giorni della missione, Giove, Saturno e i satelliti di ognuno passavano. Per dirigere con precisione gli strumenti, gli ingegneri hanno utilizzato una manovra di correzione della traiettoria. Saturno è diventato l'ultimo approccio, quindi gli scienziati non hanno attivato questi motori dall'8 novembre 1980.
Martedì scorso, i motori per la prima volta in 37 anni hanno iniziato a funzionare e sono stati testati - impulsi di 10 millisecondi. I risultati hanno dovuto attendere 19 ore e 35 minuti a causa del ritardo. Mercoledì, è diventato chiaro che i motori affrontano il compito.
A gennaio prevedono di utilizzare un sistema motorio completo. Per fare ciò, è necessario accendere un riscaldatore sul motore. I test sono andati così bene che il team potrebbe fare test simili su Voyager 2.
