Vista da Mars Express su Ismenia Patera
Le immagini di Mars Express mostrano il cratere di Ismenia Patera, situato sul Pianeta Rosso. Tuttavia, la sua origine sembra ancora misteriosa: una traccia della caduta di un meteorite o il residuo di un super-vulcano?
Ismenia Patera è una specie di "patera", che viene tradotta dal latino come "ciotola piatta". Situato nella regione dell'Arabia - la zona di transizione tra la parte settentrionale e meridionale di Marte. La topografia del Pianeta Rosso è chiaramente divisa in due parti: le pianure settentrionali e le alture meridionali. È questo divario che causa il massimo interesse tra gli scienziati. Si crede che una spaccatura potrebbe apparire a causa di uno o più colpi, o è una questione di tettonica a zolle antica, la cui origine rimane confusa.
Ismenia Patera si estende per circa 75 km. Il centro è circondato da un anello di colline, blocchi e pezzi di roccia che potrebbero essere stati buttati fuori a causa dei colpi. Inoltre, il materiale scartato creava piccoli fallimenti e depressioni. Il fondo è coperto da depositi di ghiaccio che mostrano segni di movimento.
Ismenia Patera in Arabia
Le immagini sono state acquisite il 1 ° gennaio utilizzando una fotocamera stereo ad alta risoluzione su Mars Express (è in rotazione su Marte dal 2003). Immagini così chiare permettono di studiare meglio le varie caratteristiche marziane, come la formazione di "graffi" sulla superficie. Ma come è nata Ismenia Patera? Ci sono due teorie principali. Il primo indica la caduta del meteorite. Poi si verificarono precipitazioni con ghiaccio e sedimenti, che riempirono il cratere fino a farlo crollare, creando crepe e un paesaggio irregolare.
Il secondo dice che non è affatto un cratere, ma un luogo di un vulcano. In passato, si è verificata una grande eruzione, che non solo ha rilasciato un sacco di magma, ma ha anche portato alla distruzione del vulcano stesso.
La foto mostra una vista prospettica di Ismenia Patera nell'area dell'Arabia. Immagine ricevuta il 1 ° gennaio 2018 sulla fotocamera Mars-Express. Vale la pena notare il terreno irregolare intorno e all'interno del cratere
Tali potenti vulcani sono chiamati super-vulcani. I ricercatori non sono ancora in grado di dire con certezza se esistono sul pianeta rosso. La terra d'Arabia mostra anche i segni dell'ubicazione di un'antica e lunga provincia vulcanica inattiva. In effetti, c'è un altro candidato per i super-vulcani - Siloe Patera.
Caratteristiche di origine vulcanica, come una forma irregolare, un rilievo topografico basso, bordi relativamente rialzati e un'evidente mancanza di materiale scartato. Alcuni di questi segni sono presenti anche nelle formazioni di crateri. Maggiori dettagli possono essere trovati con ulteriori osservazioni.
