La prima cosa che ti viene in mente quando ricevi notizie è che sono stati rilevati esopianeti simili nelle loro caratteristiche alla Terra, questo è un tentativo di presentare il nuovo mondo con i tuoi occhi. Spesso, gli scienziati e gli artisti usano molto del loro talento artistico per raggiungere questo obiettivo, ma se aggiungiamo dati reali a questo, il risultato può essere sbalorditivo.
Il modello computerizzato sopra, creato dagli scienziati del Laboratorio dei Pianeti abitati (PHL) dell'Università di Porto Rico ad Arecibo, mostra un'immagine molto familiare della Terra, ma utilizza dati reali dall'esopianeta abitabile recentemente scoperto Kepler-186f.
Secondo il rapporto di Abel Mendez Torres, un pianeta scienziato e direttore di PHL, Kepler-186f ruota nell'orbita di una nana M, una stella che è più piccola e più fredda del nostro Sole. Quindi, la zona adatta per l'attività vitale - la regione attorno alla stella, dove la temperatura è "semplicemente perfetta" in modo che l'acqua rimanga sulla superficie del pianeta in uno stato liquido - è molto più vicina alla stella rispetto alla zona del nostro Sole adatta all'attività vitale. Quindi, Keplero-186f riceve solo il 32% di quel flusso stellare (cioè la luce solare) che riceviamo sulla Terra. Per confronto, Marte riceve il 43% del flusso stellare che riceve la Terra. Ciò significa che la gravità di Kepler-186f dovrebbe essere più debole che su Marte. Come sapete, Marte è coperto di ghiaccio e ha un piccolo strato di atmosfera, ma se Kepler-186f ha un'atmosfera più spessa rispetto alla Terra, allora forse può avere le più ricche riserve di acqua liquida sulla sua superficie.
Questo mondo simile alla terra è il 10 percento più grande della Terra, quindi in base alla sua massa, Kepler-186f in realtà, come la Terra, può contenere un'atmosfera che è molte volte più grande della densità dell'atmosfera che ha oggi Marte.
Tramonti su Kepler-186f possono essere una vista spettacolare. Quando il pianeta ruota intorno alla sua stella in un'orbita molto compatta (un "anno" è 130 giorni terrestri), e la nana M genera meno energia del nostro Sole, la stella del pianeta Kepler-186 che appare nel cielo della sera sarà più. Starlight sarà spostato verso l'estremità rossa dello spettro visibile e, a seconda della composizione dell'atmosfera, il tramonto sarà dipinto con il colore rosso sangue. Va tenuto presente che sono state fatte molte ipotesi, poiché non è noto se ci sia un'atmosfera per Keplero, per non parlare se c'è abbastanza acqua per formare un oceano (o anche se c'è acqua sulla superficie del pianeta). Ma se tali ipotesi sono corrette, potrebbe essere il primo esopianeta reale del "tipo terra", un mondo che sarà senza dubbio al centro di successive ricerche su larga scala per studiare diverse caratteristiche planetarie.
* Nota: il termine "tipo di terra" è errato. Sebbene Keplero-186f abbia approssimativamente le stesse dimensioni della Terra e si trovi nella zona abitabile della sua stella, al momento non si sa nulla della composizione della sua atmosfera (se ha anche un'atmosfera), se ci sono rocce lì (anche se gli scienziati hanno un'opinione positiva su questo) e se contiene acqua Questo mondo può essere un pianeta ghiacciato e arido come Marte, o una padella infernale come Venere.
