I telescopi moderni sono più potenti dei loro "parenti" più antichi. Tuttavia, hanno ancora dei limiti, dal momento che non possono studiare oggetti distanti miliardi di anni. Ma l'Universo viene in soccorso fornendo lenti gravitazionali.
Che cos'è?
Il vero fenomeno di una lente gravitazionale è stato presentato al mondo dal grande scienziato Albert Einstein. Più specificamente, scaturiva dalla sua teoria generale della relatività. In realtà, è l'influenza della materia massiccia sulla luce. Sotto l'influenza della gravità di oggetti di grandi dimensioni, la traiettoria del fascio di luce viene piegata.
Qualsiasi oggetto massiccio, come una stella, una galassia, un ammasso galattico, un ispessimento della materia oscura o persino un pianeta può agire come una lente gravitazionale. Lo schema di azione è semplice. Tra la Terra e il lontano oggetto di interesse c'è una lente gravitazionale. Raggi di luce attraversano e sono piegati sotto l'azione di un forte campo gravitazionale. Per questo motivo, l'oggetto dietro esalta la luminosità e diventa più visibile per noi.
Un'immagine a colori della lente gravitazionale "Croce di Einstein", ottenuta con il telescopio Hubble ("Advanced camera for shooting" e "Wide field 3") della NASA e dell'ESA nell'ambito del progetto Relics. L'oggetto è chiamato J2211-0350 e si trova in un cluster di galassie Rxc J2211.7-0350. Tali obiettivi sono diventati un vero dono per gli scienziati che stanno cercando di guardare più in profondità nelle distese dell'universo. Questi oggetti sono difficili da trovare. Ma ancora meno spesso si scopre di trovare la croce di Einstein. Cos'è questo? Il grado di allineamento delle immagini distorte allineate in una certa forma. Può essere un arco, un anello o una croce. Poiché il "padre" dell'obiettivo gravitazionale si chiama Einstein, il suo nome serviva da prefisso al nome.
Prima croce di Einstein
Il primo esempio della croce di Einstein è stato trovato sul territorio della costellazione di Pegaso. Tu stesso puoi osservarlo se hai la possibilità di usare un potente telescopio. L'oggetto è stato chiamato Q2237 + 030. Questa è l'immagine di un quasar, ottenuto con il metodo della lente gravitazionale. È lontano 8 miliardi di anni luce!
Questo è lontano, ma siamo riusciti a vedere la sua luce a spese della galassia ZW 2237 + 030 che vive tra noi e il quasar, distante solo 400 milioni di anni luce (due dozzine di volte più vicine). In ogni immagine, noterai la forma di una croce, in cui quattro oggetti luminosi sono visualizzati con le fotografie di un quasar, e al centro c'è una galassia con lenti.
È importante capire che tali foto possono essere ottenute solo con l'aiuto di potenti apparecchiature. Pertanto, gli scienziati non possono fare a meno delle capacità dell'Hubble Space Telescope.
Un'altra scoperta!
Recentemente, si è verificato un buon evento nello spazio - due galassie livellate in relazione agli osservatori terrestri. Così, il team di Hubble è riuscito a risolvere il secondo caso della formazione della croce di Einstein.
Ovviamente, la presenza di quattro punti attorno alla galassia nella foto non è ancora una prova esatta della presenza della croce di Einstein. Pertanto, per confermare l'uso del Big Canary Telescope.
Il ritrovamento è designato come J2211-0350. L'analisi mostra che tra noi e la sorgente luminosa c'è una grande galassia ellittica che vive a una distanza di 7 miliardi di anni luce! Ci sono ancora poche informazioni sulla natura della fonte stessa, ma i primi dati indicano la sua distanza di 20 miliardi di anni luce (la distanza sarà comunque chiarita).
Postscript
Solitamente i quasar distanti diventano oggetti "ingranditi". Ma tutte le indicazioni sono che la galassia ellittica ha mirato a un'altra giovane galassia con un processo attivo di nascita stellare. I ricercatori continueranno a esaminare la seconda croce di Einstein per fornire ulteriori informazioni.
