L'antica supernova che è stata avvistata per buona fortuna grazie a una lente cosmica in una serie di immagini di Hubble è riapparsa di nuovo, come previsto dagli astronomi.
La stella esplosa, conosciuta come Refsdal, dal nome dell'astronomo norvegese Shura Refsdal, fu vista per la prima volta nel novembre 2014. Gli scienziati sono rimasti sbalorditi nello scoprire quattro immagini di una supernova attorno a una galassia - una struttura nota come "Croce di Einstein".
L'immagine quadrupla era causata dalla luce di una supernova esplosa circa 10 miliardi di anni fa, che adottava vari percorsi attorno a una regione di spazio gravitazionalmente curva rispetto alla linea di vista di Hubble.
Enormi ammassi di galassie piegano lo spazio-tempo - un fenomeno previsto da Albert Einstein 100 anni fa. Gli astronomi hanno utilizzato la cosiddetta "lente gravitazionale" per migliorare le capacità ottiche di Hubble.
Quattro immagini della supernova prodotta da Hubble sono apparse nel corso di diverse settimane nel novembre 2014. Gli scienziati hanno previsto che una lente gravitazionale potrebbe ri-manifestare le immagini di una supernova nei prossimi cinque anni. La conferma è arrivata l'11 dicembre.
"Abbiamo utilizzato sette diversi modelli di cluster per calcolare il luogo e il tempo di una supernova in futuro.E 'interessante notare che tutti e sette i modelli hanno previsto lo stesso momento nel tempo", ha detto il fisico Tommaso Treu dell'Università della California, a Los Angeles.
Prevedendo il nuovo aspetto di Refsdal, gli scienziati possono ora calcolare la massa del cluster di lenti, in particolare, calcolare la massa della sua materia oscura.
