Il telescopio spaziale Hubble della NASA è un classico esempio di un lavoratore solitario che non è abituato a usare l'aiuto dei suoi oggetti celesti. Ma per l'estrazione di un'immagine specifica ha dovuto cooperare con un sorprendente fenomeno cosmico: la lente gravitazionale.
Questo effetto viene attivato quando l'effetto gravitazionale di un oggetto massiccio, come un ammasso di galassie nel centro di una foto, è così enorme da distorcere lo spazio circostante, facendo sì che la luce si muova lungo linee piegate. Un oggetto massiccio inizia a funzionare come una classica lente d'ingrandimento che si piega e amplifica la luce che si muove da galassie più distanti. In un caso particolare, il cluster di galassie SDSS J0915 + 3826 è stato utilizzato per studiare il processo di nascita di stelle in galassie situate a una distanza di 11,5 miliardi di anni. Queste galassie sono apparse in una fase iniziale della vita dell'universo, quindi per gli astronomi sembra un raro scorcio dell'inizio dello spazio. Nonostante la distanza, gli effetti dell'obiettivo di SDSS J0915 + 3826 ci hanno permesso di determinare le dimensioni, il livello di luminosità, la velocità di nascita delle stelle e le popolazioni stellari dei singoli ammassi di queste galassie. Questo è un risultato incredibilmente importante!
