Lancio del satellite Queqiao presso la stazione cinese Chang'e-4 il 21 maggio 2018
Il 7 dicembre, l'amministrazione spaziale nazionale cinese inizierà a lanciare Chang'e-4 sulla luna, sperando di fare della Cina il primo paese ad aver atterrato un veicolo spaziale artificiale sul lato più lontano della luna.
Gli astronomi olandesi non vedono l'ora di partecipare all'evento, perché in questa missione collaborano con scienziati cinesi. Un satellite con un ricevitore radio olandese è già stato lanciato sul lato più lontano della luna ed è pronto a partire quando il carrello di atterraggio è in superficie.
Come funziona Chang'e-4?
Il satellite cinese Chang'e-4 è stato lanciato il 21 maggio 2018 sul satellite terrestre. Ora si trova sul lato più lontano della luna per garantire la connessione tra il sito di atterraggio e la Terra. Dotato di una radio prodotta nei Paesi Bassi.
Prima squadra olandese in un atterraggio lunare
L'Explorer NCLE è stato creato dal team dell'Istituto olandese di radioastronomia con l'assistenza di ISIS. Si prevede che lo strumento inizi le osservazioni scientifiche all'inizio del 2019. Il team olandese non vede l'ora di partire il 7 dicembre, perché sarà il primo sbarco sul lato più lontano della luna. Anche se nessun strumento dei Paesi Bassi sarà a bordo del carrello di atterraggio cinese, ma le radio olandesi e cinesi sul satellite funzioneranno insieme. È particolarmente interessante verificare quanto bene il sensore funzioni in condizioni di spazio estreme. Entrambi gli strumenti non solo raccolgono informazioni scientifiche, ma forniscono anche informazioni tecniche necessarie per la progettazione di futuri piccoli satelliti radio.
Nuova finestra sull'universo
I ricercatori usano tipicamente uno dei molti radiotelescopi terrestri per l'osservazione. Ma il dispositivo NCLE farà una nuova svolta. Il team cerca di sintonizzarsi su segnali radio con una lunghezza d'onda che non può essere rilevata sulla Terra a causa dell'atmosfera. NCLE apre la strada a un futuro grande esperimento radio sulla superficie della luna per osservare i segnali deboli creati immediatamente dopo il Big Bang, prima che comparissero le prime stelle.
La piantatrice cinese lavorerà per 1-2 mesi, ma l'NCLE dovrebbe durare per 5 anni. Speriamo che l'atterraggio e lo schieramento sulla Luna abbiano successo e che il dispositivo si accenda in poche settimane.
