Ricercatori presso l'European Southern Observatory hanno trovato prove del fatto che i dischi di gas e polvere attorno ai primi sistemi stellari non contengono abbastanza materiale per formare pianeti. Per la ricerca ha utilizzato una vasta gamma di ALMA (Cile).
Gli scienziati hanno esaminato i dati ALMA per ottenere maggiori informazioni sui dischi protoplanetari. A tal fine, hanno considerato la quantità di materiale presente in tali dischi attorno alle stelle, la cui età raggiunge solo 1-3 milioni di anni (il periodo di tempo prima dell'apparizione dei pianeti). Quindi abbiamo misurato le masse di antichi sistemi stellari con pianeti maturi. Confrontando le due analisi, gli scienziati hanno scoperto che la materia del disco nei primi sistemi stellari non aveva abbastanza massa per formare i pianeti.
Fino ad ora, i ricercatori hanno creduto che i sistemi stellari si formassero a causa del fatto che la polvere cosmica è combinata in una stella. Mentre la stella si sveglia, un disco protoplanetario inizia a formarsi attorno ad esso. Si ritiene che il gas e la polvere nel disco - i resti del materiale associato al processo di nascita stellare. A poco a poco, il materiale sul disco viene compresso fino a quando la crescita della gravità attira ancora più materiale sul disco. Di conseguenza, la maggior parte del materiale forma il pianeta. Tuttavia, nuovi dati suggeriscono che il disco del primo sistema stellare non è abbastanza materiale per creare il numero medio e la dimensione dei pianeti, che apparirà in pochi milioni di anni. Qual è il trucco? I ricercatori non hanno deciso di trovare la causa della discrepanza. Ma presumono che la formazione dei pianeti abbia inizio prima di quanto pensiamo. In alternativa, possono essere presenti particelle di polvere più grandi degli ALMA intrappolati dalle onde radio. C'è anche la possibilità che i sistemi stellari attirino più polvere dallo spazio man mano che i pianeti si sviluppano.
