Per la navicella spaziale NASA, è in fase di sviluppo un nuovo modem ottico in grado di trasmettere video ad alta definizione ad alta qualità molto più rapidamente rispetto ai sistemi a radiofrequenza standard. Si prevede che l'hardware di LGS Innovations sarà in grado di fornire frame dalla Luna e altre direzioni dello spazio in tempo reale.
Le onde radio si propagano nel vuoto alla velocità della luce, quindi la tradizionale comunicazione radio tra veicoli spaziali e punti di controllo a terra è molto ritardata, specialmente quando si tratta di voli spaziali remoti. Ci vogliono 2,5 secondi per inviare un segnale alla luna e ritorno, ma per Marte il ritardo aumenta fino a pochi minuti. Se parliamo di pianeti più lontani, il conto va all'ora.
La comunicazione laser può eliminare quasi completamente i problemi con ritardi, rivoluzionando i futuri sforzi di esplorazione dello spazio. Questo metodo può trasmettere dati su lunghe distanze a velocità fino a 100 volte più veloci rispetto ai sistemi a radiofrequenza. Di conseguenza, la tecnologia consentirà la comunicazione in tempo reale per le missioni sulla luna. Ora LGS Innovations sta sviluppando l'attrezzatura necessaria per fornire comunicazioni ad alta frequenza per la prossima missione di ricognizione EM-2. La missione è prevista per il 2023 e sarà il primo volo dell'equipaggio della sonda spaziale Orion della NASA. LGS Innovations fornirà un modem ottico che fornirà il trasferimento di dati a banda larga da e verso Orion.
Il modem fa parte di un avanzato sistema di comunicazione ottica O2O. È progettato per fornire comunicazioni bidirezionali tra Orion e la stazione di terra con una velocità di trasmissione fino a 80 Mbps e una velocità di ritorno di 20 Mbps. Il modem converte i dati del veicolo spaziale in un segnale ottico che arriverà dalla luna al centro di ricezione sulla Terra.
Aumentando la velocità di trasferimento dei dati più volte, la tecnologia ottica aprirà le porte a una gamma più ampia di ricerche scientifiche future di quanto sia possibile ora. Quindi questa tecnologia è già stata presa in considerazione per l'introduzione nella Stazione Spaziale Internazionale (ISS), esplorazione spaziale di asteroidi e applicazioni di comunicazioni satellitari commerciali.
