Con l'aiuto di un radiotelescopio nell'Australia Occidentale, i raggi cosmici sono stati osservati in due galassie vicine, dimostrando regioni di nascita stellare ed echi di supernovae passate. Il telescopio MWA è stato in grado di visualizzare perfettamente le nuvole magellaniche che ruotano attorno alla Via Lattea.
Osservando il cielo a frequenze estremamente basse, gli astronomi sono stati in grado di fissare raggi cosmici e gas caldi nelle galassie, così come identificare i punti in cui appaiono nuove stelle e si possono trovare i resti di esplosioni stellari. I raggi cosmici sono particelle cariche di energia che entrano in contatto con i campi magnetici per formare radiazioni, che possono essere viste nei radiotelescopi.
Questi raggi cosmici provengono da resti di supernova - stelle esplose. Le esplosioni sono associate a stelle massicce (più grandi del Sole). Il numero di raggi cosmici creati dipende dal tasso di formazione di stelle massicce milioni di anni fa. Le nuvole magellaniche si trovano vicino alla Via Lattea (meno di 200.000 anni luce), quindi possono essere osservate nel cielo ad occhio nudo. Ma queste galassie furono prima mappate in dettaglio a frequenze radio così basse. L'analisi ha mostrato che il tasso di apparizione di nuove stelle nella Grande Nube di Magellano è quasi equivalente a una nuova stella con una massa che il Sole proietta ogni 10 anni. Nella Piccola nube di Magellano, queste cifre equivalgono alle emissioni solari in 40 anni.
Le osservazioni hanno registrato 30 Pesci d'oro - un'area eccezionale di nascita di stelle nella Grande Nube di Magellano, che è superiore in luminosità a qualsiasi area simile nella Via Lattea. Notato e supernova 1987A - il più brillante dall'invenzione del telescopio.
I radiotelescopi aprono le porte a una nuova scienza. Ci si aspetta che il futuro array SKA fornisca gli stessi incredibili frame, dal momento che le sue linee di base sono 8 volte più grandi di MWA.
