Il kit di chimica atmosferica è composto da quattro unità: spettrometri NIR, MIR e TIRVIM, nonché un'unità elettronica
Nel 2013, ESA e Roscosmos hanno firmato un accordo di cooperazione sul progetto ExoMars, al quale partecipano attualmente gli scienziati di 29 organizzazioni di ricerca. Ad oggi, il primo pacchetto di strumenti di osservazione è stato consegnato all'orbita marziana per cercare piccoli componenti chimici nell'atmosfera, indicando la vita primitiva.
Anche se le nuove informazioni risultassero inconcludenti, sicuramente faranno scoppiare la discussione sull'esistenza della vita sul Pianeta Rosso in passato. All'inizio del 2018, il satellite ExoMars con strumenti di ricerca sarà installato nella sua orbita operativa e comincerà a monitorare lo strato atmosferico.
La missione comprende due fasi. Il primo è stato lanciato a marzo 2016 con il lancio del razzo Proton-M dal complesso russo Baikonur (Kazakistan). Il missile ha lanciato due moduli: il carrello di atterraggio Schiaparelli e la TGO orbitale. Sono arrivati sul pianeta in 226 giorni, volando per 500 milioni di km. Schiaparelli ha dovuto testare la tecnologia per gli sbarchi futuri. Tentò di atterrare, ma si schiantò in superficie. TGO traccia tracce di gas nell'atmosfera, visualizzando la distribuzione di acqua ghiacciata sulla superficie e creando una visualizzazione ad alta risoluzione.
Le finestre di avvio favorevoli a Marte cadono una volta ogni due anni, quindi la seconda fase è prevista per il 2020. Il nuovo carrello di atterraggio dispiegherà un rover per la navigazione autonoma sulla superficie marziana, trasmettendo i dati raccolti tramite TGO. L'obiettivo principale di ExoMars è capire se la vita è esistita sul Pianeta Rosso.
Il satellite TGO contiene 4 strumenti scientifici: un sistema di immagini a colori ad alta risoluzione, un rilevatore di neutroni e due set di spettrometri. Il suo principale compito scientifico è lo studio del clima, dell'atmosfera e della superficie marziana. I rilevatori integrati sono abbastanza sensibili da rilevare tracce di gas. Si prevede che l'unità sarà in grado di risolvere la disputa sulla presenza di metano nell'atmosfera.
L'ACS russo comprende tre spettrometri IR. La sua sensibilità è sufficiente per rilevare e misurare tracce di gas atmosferici, come il metano (che può indicare attività geologiche o biologiche). Il canale IR vicino (NIR) è dotato di uno spettrometro universale, il cui range è 0,7-1,6 μm e la sua risoluzione è di 20.000.Il dispositivo misurerà vapore acqueo, aerosol, velocità atmosferiche diurne di ossigeno molecolare e flussi di luce atmosferica.
Il canale della regione a medio infrarosso (MIR) sarà impegnato in misure di ombreggiatura solare nell'intervallo di 2,2-4,4 micron con una risoluzione di 50.000.
Principali tracce fotochimiche che dovrebbero essere scoperte su Marte
Gli strumenti possono misurare l'atmosfera di Marte centinaia di volte più accuratamente che mai. Inoltre, la sonda è legata a un'orbita, che permetterà molto più spesso di osservare la luminosità solare.
C'è anche uno strumento TIRVIM - uno spettrometro con un range di 1.7-17 micron e una risoluzione di 0.2-1.3 per centimetro. Ha il compito di raccogliere informazioni sul clima planetario. Gli scienziati prevedono di ricevere misurazioni della temperatura superficiale da un'altezza di 60 km. Lo strumento aiuterà a valutare la profondità ottica della polvere e delle nuvole marziane.
