Lunedì, una nave di rifornimento è arrivata alla Stazione Spaziale Internazionale. Naturalmente, hanno consegnato cibo, acqua e materiali per esperimenti, ma finora la parte più importante del pacchetto è un piccolo trasferimento con bevande.
Certamente, sovrastimerò l'esperimento con l'alcol, ma perché, in effetti, la società giapponese Suntory Whiskey manda in orbita il contenuto del minibar dell'hotel? Si scopre che i risultati di questo esperimento possono essere molto importanti.
Sfortunatamente, i membri del team - specialmente per l'astronauta NASA Scott Kelly e il cosmonauta Mikhail Kornienko, che stanno vivendo i primi mesi di un volo analcolico di un anno - una selezione di bevande alcoliche non è destinata a essere consumata nello spazio, ma fanno parte di un esperimento per rilevare come avviene la fermentazione in microgravità.
"È noto che la maggior parte delle bevande alcoliche, ad eccezione della birra, con una lunga esposizione acquisiscono un gusto delicato", afferma un comunicato stampa di Santori il 30 luglio. - "E anche se i ricercatori hanno cercato di scoprire il segreto usando una varietà di approcci scientifici, non abbiamo ancora un quadro completo del background di ciò che sta accadendo".
La fermentazione di tali bevande come, ad esempio, il whisky è un processo ampiamente noto sulla Terra, ma le reazioni chimiche che lo provocano sono piuttosto scarsamente studiate. Suntory possiede marchi di whisky famosi come Jim Beam, Maker's Mark e Canadian Club, oltre a tequila Hornitos e liquore Midori. Secondo il rapporto SPACE.com, la società non ha specificato quali marchi sono stati selezionati per lo studio. Domenica, la nave senza equipaggio giapponese HTV-5 ha consegnato 4, 5 tonnellate di rifornimenti agli astronauti presso la Stazione Spaziale Internazionale. Il decollo si è svolto il 19 agosto 2015 alle 7:50 del mattino dal Centro spaziale Tanegashima dell'Agenzia di ricerca aerospaziale giapponese JAXA.
In parallelo con i due gruppi di campioni che saranno contenuti sulla ISS in microgravità, rispettivamente, 13 mesi e 2 anni, lo stesso gruppo di controllo sarà osservato sulla Terra. Al ritorno sulla Terra, i campioni vengono confrontati per rivelare differenze chimiche in essi. Tutte le variabili dei parametri di memorizzazione, ad eccezione della microgravità, saranno assolutamente identiche.
Sulla stazione spaziale vengono condotti molti esperimenti, tra cui studi sui nuovi farmaci e sul miglioramento genetico delle piante, principalmente a causa delle condizioni uniche della microgravità, che non possono essere ricreati sulla Terra. E, naturalmente, come si può dimenticare una serie di esperimenti con la birra spaziale (compreso questo studio inquietante di "burping bagnato")! Gli scienziati sanno già alcune cose interessanti che la microgravità fa con le piante. Ad esempio, nel corso degli esperimenti con i cetrioli sulla ISS, si è scoperto che le loro radici crescono verso l'acqua, mentre sulla Terra la direzione della crescita è dovuta alla gravità. Gli scienziati possono determinare quali geni sono responsabili di questo e, possibilmente, rendere le piante sulla Terra più resistenti alla siccità. Altri esperimenti hanno dimostrato che la microgravità prolunga il periodo in cui le foglie sulla pianta rimangono verdi. Alcuni geni sono soppressi da esso, alcuni, al contrario, sono amplificati, avviando il processo anti-invecchiamento nella pianta.
In campo medico, i test per i diabetici mostreranno probabilmente come combattere certi tipi di cancro. Inoltre, la crescita dei cristalli di proteine nello spazio può essere una nuova branca dell'industria farmaceutica - la gravità terrestre impone restrizioni sulle loro dimensioni, ma nello spazio raggiungono dimensioni significativamente maggiori.
