Una cometa composta da due parti, come 67P, è in grado di formarsi dopo una collisione catastrofica di oggetti più grandi. Tali attacchi potrebbero verificarsi in una fase avanzata di sviluppo del nostro sistema. Cioè, la cometa 67P potrebbe essere molto più giovane di quanto si pensasse in precedenza. Nuovi dati provengono da modelli di computer.
Gli scienziati hanno deciso di indagare su ciò che accade dopo la collisione di due grandi nuclei cometari. I calcoli hanno dimostrato che una parte significativa del materiale si accumula su molti corpi più piccoli. Gli oggetti appena creati hanno dimensioni e forme diverse. Tra questi ci sono molti corpi allungati composti da due parti, che vediamo nella cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko.
Sorprendentemente, in tali collisioni catastrofiche, solo una piccola parte del materiale cade sotto calore e compressione. Quindi il materiale viene gettato via ed è improbabile che partecipi alla formazione di corpi più piccoli. Sul lato opposto della cometa, le sostanze volatili possono resistere a impatti anche potenti.
Pertanto, una nuova generazione di comete è dotata di bassa densità e un'enorme quantità di sostanze volatili. Ciò ha portato all'idea che il 67P è apparso dopo una forte collisione tardiva e non deve necessariamente riferirsi alla prima fase di sviluppo del nostro sistema, come si pensava.
Impatto a una velocità di diversi km / s
Studi precedenti hanno detto che il 67P non ha potuto ottenere la sua doppia struttura 4,5 miliardi di anni fa. L'analisi mostra anche che il punto debole tra le due parti cometarie non è in grado di sopportare parecchi miliardi di anni di volo, e l'oggetto stesso è apparso come risultato di una collisione "gentile".
Simulazione di collisioni di comete
Il team ha esaminato cosa succede quando due corpi si scontrano con dimensioni diverse a diversi angoli ad una velocità di 20-3000 m / s. La modellazione mostra che piccoli frammenti si fondono in elementi più grandi per ore e giorni dopo l'impatto. La forma finale è spesso il risultato della combinazione di due o più corpi di grandi dimensioni che si scontrano a basse velocità.
Struttura misteriosa
Le simulazioni mostrano che durante i giorni e le settimane piccoli frammenti continuano ad accumularsi su una base più ampia. Il materiale può essere appiattito quando cade sulla superficie, a causa del quale si forma una struttura a strati.
Inoltre, in questa fase si accumulano grossi blocchi, creando delle cavità, che poi possono svilupparsi in fori su larga scala. Tali strutture geologiche sono viste dalla missione Rosette sulla cometa 67P. Ciò conferma ancora una volta l'idea che un oggetto particolare sia molto più giovane di quanto si pensasse in precedenza.
