Una fotografia datata 18 dicembre 2018 mostra una capsula di SpaceX Dragon in un hangar a Cape Canaveral (Florida). Il 6 febbraio 2019 stabilirà la data per il lancio del test futuro - 2 marzo
A marzo, NASA e SpaceX stanno cercando di lanciare il primo lancio di prova di una capsula progettata per fornire gli astronauti alla ISS. Durante il primo volo dell'equipaggio Dragon non partecipa. Ora il 2 marzo è considerata la data ufficiale di lancio. Se la dimostrazione avrà successo, a luglio due astronauti della NASA andranno al secondo volo di prova a bordo della capsula.
È importante che questo sarà il primo lancio degli astronauti americani in orbita dagli Stati Uniti dal completamento del programma shuttle della NASA nel 2011. Ad aprile, il primo lancio di prova della compagnia Boeing, che sta preparando l'equipaggio Starliner, avrà luogo. L'equipaggio si collegherà solo ad agosto.
Per molti anni, la NASA ha rinviato il programma dell'equipaggio commerciale, che ha dovuto fare affidamento sui missili russi. Ma il punto è che ogni posto nella capsula russa costa 82 milioni di dollari dell'Unione, e la cooperazione tra i paesi continuerà, perché ci vorrà molto tempo per completare i test, la formazione e i controlli di sicurezza. I rappresentanti della NASA pagano SpaceX e Boeing per fornire capsule e consegnare alla stazione orbitale e tornare sulla Terra. Ciò consente all'agenzia stessa di concentrarsi completamente sullo sviluppo della capsula di Orione e del sistema di lancio SLS, che invierà le persone sulla Luna e su Marte.
SpaceX ha consegnato merci alla ISS dal 2012, adempiendo un contratto con la NASA. Il secondo fornitore è Northrop Grumman. Blue Origin sta inoltre sviluppando una capsula dell'equipaggio, ma è destinata ai voli turistici brevi. Virgin Galactic sta sviluppando un'idea simile.
