Non abbiamo grandi speranze in termini di sedimentazione di gas o giganti del ghiaccio. Alla fine, questo è un mondo troppo estremo, privo della nostra solita superficie solida. Ma i loro compagni sembrano candidati promettenti per la ricerca di vita o la creazione di una colonia. La NASA lo sa, quindi stanno guardando Triton.
Misterioso satellite
Qui è il più grande satellite di Nettuno, che è il 7 ° più grande tra la famiglia lunare del Sistema Solare. È anche importante che questa sia l'unica luna conosciuta con movimento retrogrado sul percorso orbitale.
Nel 1846, William Lassell trovò Nettuno e dopo 17 giorni notò un compagno straordinario accanto a lui. Inoltre, l'astronomo ha anche assicurato che vede degli anelli attorno al pianeta, ma la scoperta ufficiale cade solo nel 1968. Per lungo tempo, la luna (come fu l'unica) fu semplicemente chiamata Satellite di Nettuno. Ma nel 1949 trovarono la Nereide e Tritone ricevette un nome moderno in onore del dio dell'antica Grecia, figlio di Poseidone.
Dimensioni comparative di Triton, Luna e Terra
Se parliamo del percorso orbitale, allora Triton mostra un cerchio quasi regolare. Si ritiene che l'oggetto sia apparso inizialmente nella fascia di Kuiper, e solo in seguito fu attratto dall'influenza gravitazionale di Nettuno. Con un diametro di 2700 km, questo satellite riesce a superare le dimensioni di Eris e Plutone (pianeti nani). Osservata la presenza di uno strato sottile di atmosfera, che nella composizione (metano e monossido di carbonio) assomiglia fortemente all'atmosfera di Plutone. A una temperatura di -235 ° C, la superficie è coperta da ghiacci di azoto e metano. Sono stati osservati pochi crateri, quindi si ritiene che il satellite sia ancora geologicamente attivo. Si ritiene che il limite di età della superficie non superi i 100 milioni di anni.
Fatti interessanti su Triton
- Geyser e terreni irregolari sono osservati sulla superficie ghiacciata, che indica l'attività del sottosuolo. Presenti cryovolcanoes attivi.
- I geyser emettono azoto gassoso, dove i getti sono in grado di raggiungere un'altezza di 8 km. Per questo motivo viene creata una sottile atmosfera di azoto.
- Si ritiene che la struttura del Triton sia costituita da strati avvolti attorno a un nucleo roccioso. C'è una teoria che nell'oceano si nasconde dall'acqua fangosa o liquida.
- Il satellite si trova in un blocco gravitazionale con un pianeta (come la Luna), il che significa che appare sempre allo stesso modo.
- In 3,5 miliardi di anni, Triton rischia di avvicinarsi a Nettuno ad una distanza critica e collassare, creando materiale per il sistema ad anello.
Nuova missione
Mappa della superficie del tritone realizzata dalla navicella Voyager-2
L'unica mappa esistente è stata creata durante il passaggio della navicella Voyager-2 nel 1989. Poiché gli scienziati si concentrano su Marte e sulla Luna, i voli ripetuti per Nettuno non sono stati discussi per molto tempo. Ma recentemente, gli scienziati della NASA hanno espresso il desiderio di esplorare il Tritone. Riguarda la possibilità che un liquido oceano si nasconda sotto la superficie ghiacciata. Nonostante il satellite sia situato lontano dal Sole, è ancora in grado di avere forme primitive di vita nell'oceano. In una recente conferenza scientifica a Houston, è stato annunciato che a un nuovo progetto dovrebbero essere assegnati 500 milioni di dollari, di solito miliardi sono assegnati a missioni su larga scala, perché si tratta di un volo verso un sistema solare esterno. Perché c'è di meno?
Riguarda il veicolo spaziale del Tridente ("tridente"), che è pianificato per essere ridotto al minimo. Forse riguarderà la tecnologia dei piccoli satelliti Cubesat. È vero, sono riusciti a testare solo in volo su Marte. Nessuno sa se possono andare oltre. Si sta discutendo un possibile lancio di Triton all'inizio del 2020.
Postscript
In effetti, il progetto sembra promettente, ma potrebbero esserci problemi con le finanze. I sostenitori del tridente metteranno da parte il valore della missione, ma dovranno competere con i programmi per inviare un veicolo spaziale a Io (il satellite di Giove) e al volo verso Venere. Tuttavia, la NASA non ha un budget di gomma e devi scegliere.
